NASA amână pentru a treia oară lansarea misiunii Artemis I, programată inițial pentru luna aceasta, din cauza condițiilor meteo nefavorabile. Cea mai recentă fereastră posibilă pentru start este acum 8 februarie, însă și această dată devine tot mai incertă în contextul temperaturilor extreme prognozate în Florida, unde se află rampa de lansare. Această întârziere, chiar dacă de only câteva zile, adaugă un nou obstacol în planurile americane de reluare a explorărilor lunare.

### Probleme meteo și impact asupra planurilor NASA

Agenția spațială intenționa să desfășoare, în weekend, un test vital de alimentare cu combustibil pentru racheta gigant de 98 de metri, numită Space Launch System (SLS), încărcată cu toate componentele pregătite pentru lansare. Însă un val de aer polar, urmat de furtuni de iarnă, a provocat scăderea drastică a temperaturilor în sud-estul Statelor Unite, inclusiv în Florida. În condițiile în care temperaturile pot scădea aproape de pragul de îngheț, sănătatea echipamentelor și condițiile pentru o lansare sigură devin compromise.

„Vremea așteptată în acest weekend ar încălca condițiile de lansare”, a transmis NASA, explicând că, dacă vremea o va permite, echipele de specialiști se vor apuca de ultimele verificări luni, urmând ca apoi să stabilească data exactă de lansare. Întârzierea experienței devine o provocare suplimentară într-un deja complex plan logistic, în condițiile în care spațiul de manevră pentru această fereastră este extrem de redus.

### Întărirea măsurilor de protecție pentru echipaj și coordonarea cu misiuni de sprijin

Chiar dacă primele planuri prevedeau o lansare cu echipaj uman în această perioadă, oficialii au anunțat recent că, în contextul redimensionării ferestrelor, echipajul de patru astronauți va rămâne în carantină la Houston. Spre protejarea capsulei Orion, NASA a instalat încălzitoare speciale chiar deasupra acesteia, fiind măsuri pentru a asigura condițiile optime în cazul în care vremea devine extrem de rece.

Momentan, însă, prioritatea rămâne verificarea echipamentelor, astfel încât riscurile de avarie sau complicații tehnice să fie minime. Sistemele de purjare sunt configurate pentru temperaturi scăzute, iar specialiștii monitorizează în permanență condițiile meteo pentru a nu compromite misiunea.

### Sincronizarea cu alte misiuni spațiale, un puzzle complicat

Pe lângă pregătirile pentru revenirea pe Lună, NASA trebuie să coordoneze și trimiterea echipajului spre Stația Spațială Internațională (ISS). Aceasta complică și mai mult planurile, întrucât următoarea rotație către ISS ar putea avea loc cel mai devreme pe 11 februarie, dar și această dată depinde de evoluția situației cu lansarea lunarului.

„Echipele noastre au lucrat foarte atent ca să vedem cum putem continua către lansare pentru ambele misiuni, evitând în același timp conflicte majore”, a declarat Kenneth Bowersox, oficial NASA, într-un briefing recent. O posibilă soluție vizează suprapunerea perioadelor petrecute în spațiu, astfel încât echipajul ce va merge spre ISS să poată fi și parte din lanțul de pregătire pentru misiunea lunară.

Jessica Meir, comandanta celei mai recente generații de astronauți NASA, și-a exprimat entuziasmul pentru această perspectivă. „Dacă lansăm înainte de Artemis, vom fi la bordul Stației Spațiale Internaționale, iar o parte din planul lor de zbor include un apel către ISS”, a spus ea, adăugând că „ar fi încântați” să poarte o conversație din spațiu cu colegii lor.

Interesant este faptul că data de 8 februarie, pentru moment ultima posibilitate de lansare, coincide și cu Super Bowl, finala campionatului național de fotbal american. O coincidență care subliniază încă o dată complexitatea acestor pregătiri și importanța evenimentelor majore din SUA.

Deși obstacolele persistă, oficialii NASA continuă să fie optimiști și să pregătească pentru cel mai apropiat moment în care condițiile meteo vor permite reluarea planurilor de explorare lunară. Rămâne de vazut dacă, odată cu apropierea acestei ferestre, revine și speranța unei lansări istorice, pe fondul unui peisaj cu temperaturi extreme și evenimente sportive de coincidență.