McLaren dă lovitura și îl recrutează pe inginerul lui Max Verstappen
Echipa McLaren a reușit o mutare spectaculoasă, atrăgându-l pe Gianpiero Lambiase, inginerul de cursă cu vechime al lui Max Verstappen de la Red Bull. Acesta se va alătura echipei de la McLaren la expirarea contractului său actual, la sfârșitul anului 2027. Mișcarea are ca scop consolidarea și îmbunătățirea echipei de conducere de la McLaren.
Cum a convins McLaren pe Lambiase să părăsească Red Bull?
Lambiase, care a lucrat cu Verstappen încă de când olandezul s-a alăturat echipei în 2016, a analizat opțiunile sale de viitor și a luat în considerare posibilitatea de a pleca de la Red Bull de ceva timp, deci plecarea sa nu este o surpriză majoră. Cu toate acestea, destinația sa a fost neașteptată.
Aston Martin l-a curtat intens anul trecut, în încercarea de a-l atrage în echipa din Silverstone. Aceasta a beneficiat de investiții masive din partea proprietarului miliardar Lawrence Stroll, precum și de sosirea unor personalități talentate, inclusiv guru-ul de design Adrian Newey de la Red Bull și șeful tehnic Enrico Cardile de la Ferrari.
McLaren a sondat și ea terenul pentru a vedea ce are de oferit. În același timp, Lambiase evalua cum ar putea arăta viața sa dacă ar rămâne la Red Bull după încheierea acordului său actual. Acesta era interesat de o funcție de conducere superioară, ceea ce a determinat Red Bull să facă tot ce putea pentru a-i extinde rolul dincolo de atribuțiile sale de inginer al lui Verstappen. Se crede că el devenise una dintre cele mai influente voci din cadrul echipei Red Bull.
Cu toate acestea, atunci când McLaren, campioana mondială en-titre, l-a contactat cu oferta de a deveni Chief Racing Officer, sprijinind-o pe Team Principal Andrea Stella, cu accent pe conducerea echipei de pe pistă, a fost o oportunitate importantă și una care s-a dovedit a fi prea atrăgătoare pentru a fi ignorată.
Impactul asupra celor de la Red Bull și asupra lui Verstappen
Pentru cei de la Red Bull va fi greu de acceptat, având în vedere că au pierdut mai mulți membri cheie în ultimii doi ani, inclusiv pe Christian Horner, consilierul pentru sporturi cu motor Helmut Marko, directorul sportiv Jonathan Wheatley, designerul șef Craig Skinner și mecanicul șef al lui Verstappen, Matt Caller.
Pe de o parte, nu este neobișnuit ca personalul să se rotească într-o perioadă mai puțin fastă, care vine după o perioadă de succes. Însă numărul de personalități importante care pleacă de la Red Bull într-o perioadă relativ scurtă de timp este notabil. Cei de la Red Bull vor trebui să inverseze tendința plecărilor și să înceapă să atragă nume importante, așa cum au făcut când l-au adus pe Newey de la McLaren sau pe Marshall de la Renault.
Contractul lui Lambiase expiră la sfârșitul anului 2027, ceea ce înseamnă că nu va putea lucra cu McLaren până în 2028. Rămâne de văzut dacă cele două părți vor ajunge la un acord pentru a pune capăt anticipat acelui contract.
Lambiase și Verstappen au construit un parteneriat formidabil la Red Bull, cei doi câștigând patru Campionate Mondiale și 71 de Mari Premii, astfel că va fi sfârșitul unei ere atunci când se vor separa. Având în vedere apropierea lor, este puțin probabil ca vestea de astăzi să-l fi șocat pe Verstappen.
Verstappen a rezistat celui mai dificil început de sezon din 2018 și este firesc să fie frustrat de situația sa actuală. El trebuie acum să decidă dacă acceptă sarcina de a lucra cu Red Bull pentru a-i readuce pe primul loc, sau să-și încerce norocul cu o altă echipă, sau să decidă să ia o pauză de la Formula 1. Mult va depinde de cât de repede Red Bull își poate îmbunătăți performanța în următoarele câteva luni, începând cu următoarea cursă de la Miami.
