Pentru a doua oară consecutiv, Kimi Antonelli a câștigat Marele Premiu al Japoniei de Formula 1, consolidându-și poziția de lider în clasamentul general. Pilotul Mercedes a avut parte de o cursă plină de suspans, decisă de un moment crucial: intervenția safety car-ului.
Mercedes continuă să domine acest sezon, cu trei victorii din trei posibile. Prima a fost obținută de George Russell, iar următoarele două de Kimi Antonelli, care a intrat în istorie ca cel mai tânăr pilot lider al clasamentului piloților. Cursa de la Suzuka a confirmat, încă o dată, potențialul uriaș al tânărului italian.
Safety car-ul, factorul decisiv în cursa lui Antonelli
Startul cursei nu a fost cel mai bun pentru Antonelli, care a căzut pe locul șase. Russell, coechipierul său, a reușit să urce pe patru. Însă superioritatea mașinilor Mercedes a început să se vadă. Cei doi piloți au început să recupereze poziții.
Momentul cheie a avut loc în turul 21. După ce liderul Piastri a intrat la boxe, Russell a preluat conducerea, urmat de Antonelli, la o distanță de două secunde. Un tur mai târziu, britanicul a intrat și el la boxe, pentru a schimba pneurile pe cele dure. A revenit pe locul cinci, în spatele lui Piastri. Apoi, un accident al lui Oliver Bearman, care a lovit parapetul, a schimbat totul. Comisarii au decis intrarea safety car-ului.
Pentru Russell, ghinionul a fost maxim. Dar pentru Antonelli, a fost exact ce avea nevoie. Safety car-ul i-a permis italianului să intre la boxe fără să piardă poziția. Schimbarea de pneuri în regim normal ar fi însemnat pierderea a 22-24 de secunde. Cu safety car-ul, Antonelli a revenit pe pistă pe prima poziție, urmat de Piastri și Russell.
Reacția lui Antonelli: „Am avut noroc cu safety car-ul”
După reluarea cursei, Antonelli a gestionat perfect restartul, distanțându-se de Piastri. Russell, în schimb, a avut probleme. A fost depășit de Hamilton și Leclerc, reușind să recupereze doar o poziție și terminând pe locul patru.
„Am avut un start groaznic, trebuie să verificăm de ce s-a întâmplat asta. Am avut noroc cu mașina de siguranță, care m-a ajutat să rămân în frunte, iar apoi, până la final, am avut un ritm incredibil. Este fantastic că am câștigat din nou, dar este încă prea devreme să mă gândesc la titlu”, a declarat Antonelli după cursă. Italianul a subliniat importanța safety car-ului și a recunoscut că trebuie să lucreze la starturi.
Clasamentele piloților și constructorilor după Suzuka
În clasamentul general al piloților, Kimi Antonelli conduce cu 72 de puncte, urmat de George Russell (63) și Charles Leclerc (49). La constructori, Mercedes domină cu 135 de puncte, Ferrari fiind pe locul secund cu 90 de puncte.
Următoarea cursă de Formula 1, Marele Premiu al Chinei, va avea loc pe circuitul de la Shanghai în data de 5 aprilie 2026.
