Meta, compania care deține rețelele sociale Facebook și Instagram, se află din nou în centrul atenției, după ce documente interne au fost făcute publice și au readus în lumină criticile legate de gestionarea siguranței minorilor pe platformele sale. Aceste dezvăluiri apar cu doar câteva săptămâni înainte de deschiderea unui proces major în New Mexico, în care Meta este acuzată de autorități că nu a luat suficiente măsuri pentru protejarea utilizatorilor tineri. Este o problemă ce capătă tot mai multă importanță în contextul în care tot mai multe cazuri de abuzuri, dependență și influențe negative generate de rețelele sociale sunt aduse în fața instanței, nu doar în SUA, ci și la nivel global.

### Documente interne dezvăluie riscuri majore pentru minorii pe platforme

Potrivit informațiilor prezentate în aceste documente, unul dintre cele mai alarmante avertismente vine din partea unei foste angajate a Meta, Mali Andrus, care a ocupat funcții legate de siguranța copiilor în cadrul companiei între 2017 și 2024. Într-un email redactat în iunie 2020, ea avertiza că aproximativ „500.000 de victime pe zi” ar fi ținta prădătorilor online prin mesaje sexual nepotrivite, în special în piețele vorbitoare de engleză. Această estimare a fost prezentată în contextul unor analize interne care scoate în evidență dimensiunea uriașă a riscurilor generate de platforme precum Instagram și Facebook.

Andrus a subliniat apoi că numărul real ar putea fi și mai alarmant, susținând că dimensiunea uriașă a bazelor de utilizatori oferă infractorilor un instrument fără precedent pentru a contacta și abuza minorii. În același email, ea evidenția riscurile legate de comunicarea privată: „Natura comunicării private pe rețele poate amplifica problema”, a scris ea, remarcând dificultățile de a monitoriza și controla aceste interacțiuni.

### Acuzații grave: mesaje dubioase, sextortion și trafic de persoane

Informațiile prezentate în cadrul procesului din New Mexico descriu o situație extrem de problematică, statul acuzând Meta de neglijență și de lipsa unor măsuri eficiente pentru protejarea copiilor. În acțiune, se menționează că platforma a fost folosită pentru răspândirea de conținut sexual explicit, prin conturi false și mesaje abuzive, inclusiv pentru scheme de „sextortion” sau trafic de persoane, aceste practici reprezentând o amenințare clară pentru sănătatea mintală și siguranța minorilor.

Autoritățile susțin că în cadrul unor teste, conturi create special pentru acest scop au fost bombardate cu imagini și videoclipuri explicite, iar unele au fost abordate de adulți dispuși să plătească sume semnificative pentru apariția în filme pornografice. În plus, statul acuză că sistemele de verificare a vârstei folosite de Meta nu sunt eficiente, fiind ușor de păcălit, iar cei mici fiind expuși pericolelor chiar și dincolo de controale.

Meta neagă aceste acuzații, susținând că în cadrul intern se depune efort pentru protejarea copiilor și că informațiile prezentate de stat reflectă interpretări incorecte sau exagerate. În timpul procesului, judecătorul a respins încercările companiei de a bloca anumite subiecte sensibile, ceea ce deschide calea pentru dezbateri publice și dezvăluiri detaliate despre activitatea din spatele cortinei.

### Perspective și implicații

Aceasta nu este prima dată când Meta ajunge în centrul unor controverse legate de modul în care gestionează siguranța minorilor. În ultimele luni, alte procese și anchete din SUA au ridicat întrebări legate de dependența creată de social media pentru utilizatori tineri și de modul în care platformele proiectează funcțiile și algoritmii pentru a stimula timpul petrecut online. Cazul actual din New Mexico pare să fie, însă, cel mai concret și cel mai alarmant exemplu în care criticile legate de lipsa de măsuri eficiente devin argumente pentru acțiuni legale.

De partea cealaltă, Meta continuă să susțină că depune toate eforturile pentru a proteja utilizatorii minori și afirmă că aceste acuzații sunt exagerate sau lipsite de fundament. Într-o lume în care rețelele sociale joacă un rol din ce în ce mai important în viața tinerilor, următorul pas va fi, probabil, adaptarea legislației și creșterea nivelului de responsabilitate a companiilor pentru a preveni astfel de situații.

Cu toate acestea, unele rămân sceptice, iar cazul din New Mexico ar putea deschide drumul către schimbări semnificative în modul în care platformele de social media trebuie să fie responsabilizate în ceea ce privește siguranța minorilor. În timp ce instanțele trebuie să decidă dacă și în ce măsură Meta a fost vinovată, singurul lucru clar este că discuția despre responsabilitatea socială a gigantenilor digitali nu va dispărea prea curând.