Messi aduce fotbalul mare în Baltimore: D.C. United mută meciul cu Inter Miami
Baltimore, Maryland va fi, sâmbătă, centrul atenției pentru fanii fotbalului american. Clubul D.C. United, din Major League Soccer (MLS), a decis să își mute meciul de acasă cu Inter Miami, echipa condusă de superstarul Lionel Messi, pe stadionul M&T Bank, din Baltimore, arena ce găzduiește echipa de fotbal american Baltimore Ravens. Decizia vine ca urmare a „efectului Messi”, care a atras un interes masiv pentru meciuri MLS în Statele Unite.
Meciul este programat să înceapă la ora locală 4:30 p.m. (23:30, ora României) și va fi transmis în direct de Apple TV. Biletul de intrare pentru acest eveniment a fost setat la prețuri competitive, cu speranța de a atrage peste 60.000 de spectatori. D.C. United speră să doboare recordul de asistență de 57.431 de spectatori, stabilit în 1997, în finala MLS Cup.
De ce Baltimore și nu Washington, D.C.?
Decizia de a juca în Baltimore, în loc de stadionul Audi Field din Washington, D.C., este strategică pentru D.C. United. Danita Johnson, președintele clubului, a explicat că această mutare este o extensie a legăturilor clubului cu Baltimore. „Avem multe legături în Baltimore. Vorbim despre alte proiecte în Baltimore în viitor, de la MLS Next Pro, modul în care dorim să dezvoltăm o echipă de fotbal feminin în acea zonă, și, în plus, a fost o pepinieră pentru noi din perspectiva tineretului”, a declarat Johnson.
Orașul Baltimore este văzut ca o zonă cu potențial de creștere pentru fotbal, având în vedere și colaborarea anterioară cu Washington D.C. pentru găzduirea unor meciuri din Cupa Mondială. În plus, se pregătește un proiect ambițios, susținut de Carmelo Anthony, vedeta de baschet, care include un campus de fotbal cu o academie de tineret, un stadion de 7.500 de locuri și o echipă feminină.
Impactul asupra comunității și al fanilor
D.C. United nu uită de fanii săi. Clubul a pus la dispoziție autobuze pentru fanii care doreau să meargă la meci, ușurând astfel deplasarea de la Washington D.C. O mulțime de evenimente vor completa experiența, cu postere pentru meciuri create de Baltimore Boys and Girls Club și o reprezentație a rapperului Wale.
Clubul este conștient de echilibrul delicat între a juca în afara pieței și a menține sentimentul de acasă pentru fani. „Unul dintre primele lucruri la care ne-am gândit a fost cum să avem grijă de membrii noștri abonați și de suporterii noștri și ce putem face pentru a face din asta o oportunitate ușoară”, a adăugat Johnson.
Pe teren: Messi și mentalitatea jucătorilor
Pentru jucători, provocarea este clară: să joace împotriva lui Lionel Messi și a Inter Miami. Mijlocașul Jackson Hopkins a subliniat importanța de a aborda jocul ca pe oricare altul, indiferent de locație sau de adversar. „Vrem să câștigăm și să jucăm așa cum vrem noi, să ieșim cu victoria, pe asta ne concentrăm”, a spus Hopkins.
Sâmbătă seară, peste 60.000 de spectatori vor asista la duelul dintre D.C. United și Inter Miami pe stadionul M&T Bank din Baltimore.
Sursa: Cbssports.com
