Conform Playtech.ro: Meduza nemuritoare sfidează moartea: un proces biologic uimitor
O specie de meduză, Turritopsis dohrnii, posedă o capacitate biologică uimitoare de a inversa ciclul natural de îmbătrânire, oferind un spectacol unic în lumea viețuitoarelor marine. În loc să urmeze destinul morții odată cu atingerea maturității, această meduză mică, transparentă, de doar câțiva milimetri, poate reveni la o etapă anterioară de dezvoltare. Fenomenul, denumit transdiferențiere celulară, permite celulelor sale specializate să se transforme în alte tipuri de celule, fără a trece printr-o fază intermediară de celulă stem. Această plasticitate celulară excepțională este cea care conferă speciei Turritopsis dohrnii titlul de singurul animal cunoscut capabil de o formă de viață „nemuritoare”.
Secretul inversării ciclului biologic
Ciclul de viață obișnuit al unei meduze începe cu o larvă care se fixează pe un substrat și se dezvoltă într-un polip. Acest polip generează ulterior meduze mature, capabile să se deplaseze, să crească și să se reproducă. În mod normal, după această etapă, meduza îmbătrânește și moare. Turritopsis dohrnii, însă, are capacitatea de a-și inversa acest traseu biologic. În condiții de stres, precum temperaturi extreme, lipsă de hrană, răni sau expunerea la substanțe toxice, corpul meduzei se contractă și se transformă într-o structură sferică, asemănătoare unei colonii de țesut. Această formă dă impresia unei descompuneri iminente, însă, în următoarele 24-48 de ore, din această sferă apare un nou polip, genetic identic cu meduza adultă inițială.
Nemurire biologică, nu invincibilitate
Capacitatea de a repeta ciclul de întinerire la nesfârșit, în condiții de laborator controlate, i-a determinat pe biologi să vorbească despre „nemurire biologică” – absența unui mecanism intern inevitabil de moarte prin îmbătrânire. Cu toate acestea, în mediul natural, viața Turritopsis dohrnii este departe de a fi garantată. Prădătorii marini, precum peștii, pot consuma meduza înainte ca procesul de regenerare să se declanșeze. Factori precum poluarea, bolile sau schimbările bruște ale parametrilor apei pot, de asemenea, să provoace daune irecuperabile, punând capăt ciclului său de viață.
Specia a fost identificată în Marea Mediterană și în Oceanul Atlantic, dar se regăsește și în apele din apropierea coastelor Japoniei, Braziliei și statului Panama. În ciuda capacității sale extraordinare, Turritopsis dohrnii rămâne o creatură fragilă, adesea greu de observat fără echipament specializat, demonstrând că nemurirea biologică nu echivalează cu o existență invincibilă în fața provocărilor mediului înconjurător.
Sursa: Playtech.ro
