Conform Descopera: Lumea se confruntă cu o criză iminentă de nisip de râu, o resursă esențială pentru industria construcțiilor, dar exploatată într-un ritm alarmant de rapid, depășind cu mult capacitatea naturală de refacere. Un studiu cuprinzător, care a analizat peste 400 de cercetări efectuate începând cu anul 1974, a scos la iveală o cerere globală nesustenabilă pentru nisip și pietriș, materia primă principală în edificarea infrastructurii moderne.
Delta Mekongului din Vietnam este un exemplu elocvent al acestei probleme. Aici, o singură barjă poate extrage sute de metri cubi de nisip în doar câteva ore, iar volumul anual de extracție depășește de aproape 12 ori cantitatea de sedimente pe care fluviul o poate produce natural. Între 2015 și 2022, aproape 366 de milioane de metri cubi de nisip au fost scoase din albia Mekongului, ducând la o adâncire considerabilă a acesteia.
Impactul grav asupra mediului și comunităților
Adâncirea albiei râului nu este doar o modificare aparent minoră, ci are consecințe profunde. Curgerea apei este afectată, malurile devin instabile, iar eroziunea se accelerează. În Delta Mekongului, mii de locuințe s-au prăbușit din cauza surpării malurilor, iar zone extinse de-a lungul fluviului sunt afectate de eroziune severă. Mai mult, pătrunderea apei sărate tot mai adânc în amonte amenință agricultura și rezervele de apă dulce. Cercetătorii estimează că, dacă ritmul actual de exploatare va continua, nisipul din sectorul vietnamez al Mekongului ar putea fi epuizat până în 2035.
Problema nu se limitează la Asia de Sud-Est. Lacul Poyang din China a suferit transformări vizibile chiar și din spațiu, iar numeroase râuri din India, Brazilia și Franța au fost afectate negativ de extracțiile masive de nisip. Cererea pentru nisip, esențial în producția de beton, asfalt și fundații, a crescut vertiginos în ultimele două decenii. Nisipul de râu este preferat în construcții datorită granulației sale, care facilitează compactarea eficientă, spre deosebire de nisipul din deșert, iar lipsa sării îl face superior nisipului marin.
Recomandări pentru o gestionare sustenabilă
Beneficiile economice imediate ale exploatării nisipului sunt umbrite de costuri ecologice și sociale semnificative. Exploatările ilegale și lipsa unor controale eficiente agravează situația în multe regiuni, iar multe state dispun de date insuficiente pentru a gestiona eficient aceste resurse. Cercetătorii propun limitarea extracției la capacitatea naturală de refacere a sedimentelor, monitorizarea strictă a procesului și combaterea fermă a activităților ilegale. De asemenea, se recomandă stabilirea unor limite sezoniere și desemnarea unor zone protejate pentru extracție, menite să minimizeze impactul asupra ecosistemelor acvatice și a comunităților locale care depind de resursele fluviale.
Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă științifică Reviews of Geophysics.
Sursa: Descopera
