Kaori Sakamoto, vedeta patinajului artistic, se pregătește pentru Olimpiada de la Milano-Cortina

Kaori Sakamoto, 23 de ani, a devenit recent prima femeie japoneză care câștigă un titlu mondial la patinaj artistic după Mao Asada, în 2014. Sakamoto se afirmă ca favorit pentru medalia de aur la Jocurile Olimpice din 2026, după ce a reușit performanțe remarcabile la Campionatul Mondial, câștigând titlul pentru a treia oară consecutiv, un record istoric pentru Japonia. Această performanță o face prima femeie din istorie care câștigă trei titluri mondiale consecutiv, replicând succesele legendarei Peggy Fleming din anii ’60.

În cadrul recentului eveniment de echipe de patinaj artistic, Sakamoto a dominat ambele segmente ale competiției, reușind să obțină un nou punctaj record de 148.62 în programul liber, ceea ce o plasează în rândul celor mai bune patinatoare ale lumii. Această realizare a fost cu atât mai emoționantă pentru sportivă, care a declarat: „Chiar dacă am avut câteva greșeli, a fi numărul unu în clasament a fost un moment deosebit pentru mine. Este o mare satisfacție să vedem cum întreaga echipă Japonia a strălucit”.

Drumul spre Olimpiadă: Ambiții și responsabilități

Sakamoto își îndreaptă atenția spre viitor, având în vedere provocările și obiectivele pe care le are în față. Cu toate că a mai câștigat medalii olimpice, Sakamoto își dorește cu ardoare o medalie de aur în competiția individuală. „Am decis să mă retrag după Olimpiadă, așa că vreau să dau tot ce am mai bun în următoarele luni. Visez să aduc o medalie acasă pentru echipa Japoniei și pentru toți cei care m-au susținut”, a spus ea.

Pe lângă pregătirea sportivă, Sakamoto a reușit să îmbine antrenamentele cu studiile, absolvind recent facultatea de economie la Universitatea Kobe Gakuin. Această realizare a fost posibilă datorită sistemului de învățământ online pe care l-a adoptat, dovadă a disciplinării și dedicării sale. Despre echilibrul dintre sport și educație, Sakamoto a menționat: „A fost o experiență provocatoare, dar fiecare etapă a fost un pas înainte și m-a ajutat să cresc”.

O carieră plină de realizări și recunoaștere

În ciuda presiunii și a așteptărilor, Sakamoto nu își pierde zelul pentru a performa. „Îmi fac griji ca oricine altcineva înainte de competiții. Nu mă obișnuiesc niciodată cu emoțiile, dar ceea ce mă motivează sunt rezultatele muncii mele”, a spus ea, subliniind importanța mentalității in sport.

Sportiva, care a început să patineze de la vârsta de patru ani, își dorește să devină antrenor după retragerea din competiții. „Doresc să ajut alți tineri patinatori să-și atingă potențialul și să aducă noi talente în patinajul artistic din Japonia”, a declarat Sakamoto, exprimându-și dorința de a rămâne conectată la sportul care a definit viața ei.

Pe măsură ce se apropie Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina, Kaori Sakamoto își înscrie numele printre cei mai promițători sportivi ai generației sale, o adevărată inspirație pentru tinerii din întreaga lume care visează să strălucească pe gheață.