Kaori Sakamoto, figura emblematică a patinajului artistic din Japonia, a dezvăluit recent că ia în considerare retragerea din competitii. La doar 25 de ani, sportiva, care a adus Japoniei nu mai puțin de două medalii olimpice, a stârnit surprinderea și îngrijorarea fanilor săi. Într-un interviu acordat unui canal de televiziune american, Sakamoto a subliniat că, înainte de a lua o decizie finală, va face tot posibilul pentru a-și adăuga noi realize în palmares la Jocurile Olimpice de Iarnă din 2026, ce vor avea loc în Milano-Cortina.

Povestea unei staruri

Kaori Sakamoto a devenit una dintre cele mai cunoscute figuri din patinajul artistic. Sportiva a strălucit pe gheață, aducându-le spectatorilor nu doar tehnică impecabilă, ci și o mare eleganță. Cu o înălțime de aproximativ 1,60 metri, Sakamoto se distinge prin stilul său unic și grația sa, făcându-se repede remarcată în competițiile internaționale.

În 2022, la Jocurile Olimpice de la Beijing, a câștigat medalia de bronz la proba individuală, iar echipa Japoniei a obținut argintul în competiția pe echipe. Aceste realizări sunt urmate de performanțe excepționale în competițiile mondiale, unde a reușit să devină campioană mondială de trei ori consecutiv, un record care nu a mai fost atins din vremea legendară a lui Peggy Fleming.

Reflecții asupra carierei

În interviul menționat, Sakamoto a discutat despre presiunea competiției și despre efectele fizice pe care sportul de performanță le poate avea asupra corpului unei atleta. „Patinajul artistic este o alegere dificilă, iar fiecare competiție este o provocare. Chiar și la 25 de ani, simt că a venit timpul să mă gândesc la ceea ce va urma”, a declarat sportiva.

Această declarație a stârnit o reacție puternică din partea fanilor și a comunității patinatorilor. Mulți și-au exprimat sprijinul pe rețelele sociale, amintind de momentele memorabile pe care le-a oferit pe gheață. „Ne-ai făcut mândri și te vom susține indiferent de decizia pe care o vei lua. Ești o inspirație pentru noi toți!”, a scris un fan pe Twitter.

Viitorul în patinaj artistic

Dilema privind retragerea sa nu face decât să sublinieze complexitatea carierei în sportul de vârf, unde presiunea și așteptările sunt constante. Deși vârsta de 25 de ani pare tânără pentru multe discipline sportive, în patinajul artistic, sportivii de obicei se retrag în jurul acestei vârste sau mai devreme, din cauza rigorilor fizice și emoționale ale acestui sport.

Pe lângă medaliile câștigate, Sakamoto este deja respectată ca o voce influentă în patinajul artistic. În cazul în care va decide să se retragă, și-a câștigat locul în istoria sportului cu diverse titluri internaționale. „Am învățat atât de multe din această experiență, iar parteneriatele cu antrenorii mei au fost esențiale pentru cariera mea”, a mai menționat Sakamoto.

Fanii așteaptă cu nerăbdare următoarea competiție și speră să mai vadă zâmbetul ei pe gheață. Retragerea ei, deși inevitabilă pentru toți sportivii, ar marca sfârșitul unei ere în patinajul artistic japonez, dar va rămâne mereu o sursă de inspirație pentru tinerii patinatori.