Insula Caraibelor, Curacao, cu o populatie de doar 155.000 de locuitori si o suprafata de 444 km patrati, este cea mai mica tara care s-a calificat vreodata la un Campionat Mondial, atat in ceea ce priveste populatia, cat si marimea. Majoritatea locuitorilor insulei, situata la doar 60 km de coasta Venezuelei, ar putea incapa in stadionul MetLife din New Jersey, care are o capacitate de 82.500 de locuri.

Antrenorul echipei nationale a Curacao, Dick Advocaat, in varsta de 78 de ani, va deveni cel mai batran antrenor care conduce o echipa la un Campionat Mondial. Fost antrenor al lui Rangers si PSV, Advocaat a mai fost si antrenor national al opt tari diferite, dar a descris calificarea cu Curacao ca fiind “lucrul cel mai nebun pe care l-am realizat vreodata ca antrenor”.

Pentru o perioada scurta, pana cand Curacao s-a calificat, Cape Verde a fost tara cu a doua cea mai mica populatie care s-a calificat la Campionatul Mondial. Arhipelagul atlantic mic de langa coasta Africii de Vest si-a asigurat locul la turneul din 2026 dupa ce a invins Eswatini cu 3-0.

Victoria a insemnat ca rechini albastri au obtinut locul intai in grupa si un loc la turneul din 2026, inaintea unor echipe puternice continentale precum Cameroon. Echipa nationala s-a bazat foarte mult pe membrii diasporei pentru a-si imbunatati performantele fotbalistice in ultimii ani. Fundasul Roberto “Pico” Lopes, nascut si care joaca in Irlanda, a primit prima sa convocare prin intermediul site-ului de socializare profesionala LinkedIn.

“Cu toții suntem în întreaga lume, este minunat ce putem realiza atunci când suntem împreună”, a declarat el in podcast-ul Destination New Jersey de la o publicatie de stiri de sport.



Sursa articol