Vechile centrale electrice din Europa, odinioară simboluri ale erei industriale și ale poluării, sunt pe cale să își reorganizeze funcția, devenind centre de date pentru inteligența artificială. Această transformare se datorează cererii tot mai mari de energie pentru modele AI avansate, precum și infrastructurii deja existente în fostele unități energetice. Reutilizarea acestor spații permit companiilor tehnologice și utilităților să optimizeze resursele și să contribuie la tranziția energetică.

### De la poluare la procesare: renașterea centralelor europene

Potrivit ONG-ului Beyond Fossil Fuels, în ultimul deceniu, UE și Marea Britanie au menținut active 153 de centrale pe cărbune și lignit, majoritatea urmând să fie închise până în 2038. Însă, în loc de decommisionare completă, multe dintre acestea vor fi transformate în centre de date pentru inteligența artificială, profitând de infrastructura existentă.

Engie, de exemplu, a identificat 40 de unități globale, multe în Europa, care pot fi convertite rapid pentru uz digital. În Australia, centrala Hazelwood, închisă din 2017, urmează să fie reprofilată complet. RWE și Enel explorează strategii similare, utilizând terenuri și structuri deja construite pentru viitoare huburi AI.

Această transformare reprezintă o oportunitate pentru companiile de utilități de a recupera investițiile în tranziția energetică. Parteneriatele își propun să construiască și să opereze centre de date, oferind energie curată, pe termene lungi.

### Giganții tehnologici caută energie și stabilitate

Amazon și Microsoft se confruntă cu necesitatea asigurării unei surse stabile de electricitate pentru centrele din Europa. Modelele AI avansate consumă cantități enorme de energie, similar cu consumul a zeci de mii de locuințe. În plus, infrastructura de răcire depășește adesea limitele spațiilor urbane.

Bobby Hollis, vicepreședinte Microsoft, afirmă că infrastructura existentă – rețele electrice, apă și răcire – se potrivește perfect. La rândul lor, reprezentanții Amazon prevăd aprobări mai rapide pentru relocarea proiectelor în foste centrale energetice.

Dezvoltarea acestor centre de date implică parteneriate complexe între companii și utilități, care pot construi și opera infrastructuri integrate de energie și tehnologie. Costurile pentru electricitatea cu emisii scăzute pot ajunge până la 20 euro/megawatt-oră, conform specialiștilor din domeniu.

### Europa transformă trecutul în avantaj pentru inovație

Acest model de reconversie devine o punte între tranziția energetică și digitalizare. În timp ce aprobările pentru noi construcții de centre de date sunt lente, reutilizarea infrastructurii industriale vechi poate accelera procesul de modernizare. Europa, astfel, are posibilitatea să recupereze teren față de alte regiuni precum SUA și Asia.

Vechile centrale, odinioară poluante și zgomotoase, devin acum centrele energetice ale economiei bazate pe date. Europa a găsit o cale pragmatică de a reconcilia trecutul industrial cu viitorul digital, transformând fosta poluare în producție de informație.

Este important ca evoluțiile din acest domeniu să fie monitorizate constant, pentru a înțelege impactul asupra mediului și economiei. În final, adaptarea continuă rămâne esențială pentru o tranziție echilibrată și sustenabilă.