Trei persoane au fost condamnate în Italia pentru fraudă cu fonduri europene în valoare de peste 6,35 milioane euro, destinate dezvoltării infrastructurii de gaz natural lichefiat (GNL). Decizia a fost luată de instanța din Padova, ca urmare a investigațiilor Parchetului European. O mare parte din fonduri, aproximativ 5,58 milioane euro, a fost deturnată de la scopul inițial.
Ancheta a vizat un consorțiu italian, aflat acum în faliment, care a primit finanțare europeană pentru proiecte legate de infrastructura GNL în apropierea porturilor. Aceste proiecte trebuiau să sprijine tranziția de la combustibilii tradiționali în transportul maritim. Printre altele, era prevăzută dezvoltarea de prototipuri pentru containere GNL.
Detaliile fraudei și ale anchetei
Investigațiile au arătat că societatea nu avea structura organizațională, expertiza tehnică și personalul calificat necesar pentru a implementa proiectele. Fondurile europene au fost folosite pentru a plăti persoane fără competențele necesare, pentru a finanța activități fără legătură cu proiectele și pentru a acoperi cheltuieli personale. S-au identificat facturi fictive și falsificarea documentelor contabile. Acțiunile au indus în eroare Ministerul italian al Infrastructurii și Transporturilor și Agenția Executivă Europeană pentru Climă, Infrastructură și Mediu.
Instanța din Padova a pronunțat condamnări la închisoare cuprinse între un an și opt luni și șase ani și două luni. O persoană a fost achitată, iar alte două au ales proceduri de recunoaștere a vinovăției. De asemenea, instanța a dispus confiscarea a 1,97 milioane euro. Parchetul European a jucat un rol esențial în investigarea și urmărirea penală a infracțiunilor care au afectat interesele financiare ale Uniunii Europene.
Implicațiile pentru tranziția energetică
Cazul este relevant și pentru natura proiectelor afectate, care vizau infrastructura GNL, considerată un element important în tranziția energetică în sectorul transportului maritim. Finanțarea a fost acordată prin programul Connecting Europe Facility, un instrument cheie al Uniunii Europene pentru dezvoltarea infrastructurii energetice și de transport. Cooperarea dintre instituțiile europene și autoritățile naționale italiene a fost crucială pentru succesul investigației.
Ancheta a fost realizată cu sprijinul poliției financiare italiene, Guardia di Finanza, din Veneția și Roma, demonstrând cooperarea dintre nivelul european și cel național în combaterea fraudelor care afectează interesele financiare ale Uniunii. Condamnările obținute de Parchetul European ilustrează capacitatea instituției de a investiga fraude complexe și de a obține decizii judiciare în dosare transfrontaliere.
Sursa: Economistul.ro
