Un militar american, obsedat de atingerea Polului Nord: Povestea controversată a lui ROBERT PEARY

Exploratorul american ROBERT PEARY și-a dedicat viața atingerii Polului Nord, un obiectiv ambițios pentru începutul secolului XX. Cariera sa, începută în Marina Americană și marcată de expediții în Groenlanda și Canada, s-a concentrat pe cucerirea „vârfului lumii”. Controversele privind reușita sa și moștenirea sa sunt încă dezbătute.

Drumul spre polul nord: Expediții și obstacole

Inițial, PEARY a servit ca asistent-șef într-o expediție în Nicaragua. Ulterior, a început o serie de expediții de pregătire, desfășurate în perioada 1886-1897, în Groenlanda și Canada. Prima sa încercare de a ajunge la Polul Nord a avut loc în 1905, la bordul navei Roosevelt, susținută de președintele american THEODORE ROOSEVELT. Nava, considerată ultramodernă pentru abilitatea sa de a sparge gheața, nu a reușit să-și atingă obiectivul din cauza condițiilor dificile.

În 1909, o nouă expediție, tot pe Roosevelt, a implicat o echipă de 24 de bărbați, 19 sănii și 133 de câini. Alături de el s-a aflat asistentul său, MATTHEW HENSON, un american de culoare, și patru echimoși. Au pornit pe gheață înfrigurați. La 6 aprilie 1909, PEARY a susținut că a atins Polul Nord. Întoarcerea sa în Statele Unite a fost umbrită de apariția lui FREDERICK A. COOK, un fost partener de expediții, care a afirmat că a atins Polul Nord cu un an mai devreme. COOK nu a putut oferi dovezi concrete, iar afirmațiile sale au fost respinse.

Îndoieli și controverse: Adevărul din spatele expediției

Deși PEARY era contraamiral în Armata Americană și fusese decorat cu numeroase medalii, a fost nevoit să depună mărturie în fața Congresului cu privire la afirmațiile sale. Dovezile expediției sale au fost puse sub semnul întrebării. Criticii au susținut că diversele calote glaciare ar fi putut afecta calculele de localizare. Mai mult, niciunul dintre cei cinci bărbați care au fost cu el în momentul presupusei atingeri a Polului Nord nu deținea cunoștințele necesare pentru a valida cu precizie poziția.

PEARY a fost criticat și pentru modul în care a tratat echimoșii, considerat inuman. A adus cinci din aceștia cu el, pe care i-a prezentat la Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Cinci au murit. S-a descoperit, de asemenea, că PEARY a avut un copil cu o femeie eschimoasă, în urma expedițiilor sale.

În ciuda controverselor, specialiștii nu sunt de acord cu REBUTUL acestei realizări. Conform evenimentelor, adevăratul om care a atins primul Polul Nord, pe jos, cu ajutorul câinilor, a fost BRITANICUL WALLEY HERBERT, la 6 aprilie 1969. Norvegianul BORGE OUSLAND este considerat primul om care a atins Polul Nord, fără suport, în 1994. Exploratorul american nu și-a atins scopul, însă a fost recunoscut pentru ambiția sa.