De la miezul nopții, cele mai mari zece platforme digitale din Australia sunt obligate să implementeze măsuri stricte pentru limitarea accesului minorilor sub 16 ani, sub amenințarea unor amenzi de până la 49,5 milioane de dolari australieni. Această decizie a fost luată pentru a răspunde criticilor persistente privind lipsa unor soluții eficiente pentru protejarea tinerilor online și marchează o schimbare semnificativă în modul în care platformele de social media gestionează accesul utilizatorilor trẻ.

Noile reglementări prevăd folosirea unor sisteme avansate de estimare a vârstei, care includ analiza comportamentului online, selfie-uri și documente de identitate. Cele zece platforme trebuie să adopte aceste măsuri pentru a postaște controlul asupra accesului minorilor, în condițiile în care lista de platforme obligate să se conformează va fi actualizată pe măsură ce apar noi aplicații populare printre tineri. Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat și alte rețele sociale trebuie să își adapteze politicile, cu excepția platformei X, deținută de Elon Musk, care a criticat legislația și a considerat-o drept o formă de control excesiv asupra libertății de exprimare online.

Reacțiile internaționale sunt variate; guverne din Danemarca, Malaysia și unele state americane urmăresc cu atenție impactul acestor măsuri. Specialiștii consideră că această inițiativă australiană reprezintă un “experiment global în timp real”, ce ar putea induce alte țări să adopte reguli similare. Impactul va fi monitorizat timp de cel puțin doi ani de către eSafety Commissioner, cu sprijinul cercetătorilor de la Universitatea Stanford și al altor academicieni.

Experții avertizează că această reformă marchează începutul unei noi etape în reglementarea social media, în condițiile în care numărul tinerilor utilizatori scade, iar timpul petrecut online devine tot mai redus. Măsura ar putea remodela modul în care platformele interacționează cu utilizatorii, marcând sfârșitul unei epoci bazate pe „autoexpresie fără limite”. În același timp, această schimbare evidențiază importanța continuă a monitorizării evoluțiilor în domeniu pentru a înțelege pe deplin efectele asupra industriei și utilizatorilor tineri.