Astronauții misiunii ARTEMIS 2 vor explora o regiune lunară fascinantă, aceea pe care nu o putem vedea de pe Pământ. Interesul pentru „partea îndepărtată” a Lunii este în creștere, stârnind curiozitatea publicului. Deși mulți folosesc termenul „partea întunecată”, adevărul este mai nuanțat.

De ce nu vedem mereu aceeași parte a Lunii?

Luna este blocată mareic față de Pământ, ceea ce înseamnă că ne arată mereu aceeași față, mai mult sau mai puțin. Acest fenomen nu indică faptul că Luna nu se rotește. Rotația sa durează aproximativ 29 de zile, aproape la fel de mult ca timpul necesar pentru a orbita planeta noastră.

Deși viteza de rotație este constantă, viteza cu care Luna se mișcă în jurul Pământului se schimbă. Forma orbitei lunare, care este apropiată de un cerc, dar nu perfect circulară, este responsabilă pentru această diferență. Datorită acestei ușoare disincronizări, vedem puțin mai mult de jumătate din fața vizibilă a Lunii.

Diferențe structurale între fața vizibilă și cea îndepărtată

Restul reprezintă partea îndepărtată, emisfera care a devenit accesibilă cercetării abia după ce am început să trimitem nave spațiale în jurul Lunii. Fața vizibilă prezintă câmpii întinse de bazalt, cunoscute sub numele de „mări” lunare, în timp ce partea îndepărtată are mult mai multe cratere. Diferențele nu sunt doar la suprafață, ci și structurale.

Specialiștii au descoperit că interiorul Lunii nu este uniform. Partea orientată spre Pământ, adică fața vizibilă, este mai caldă și mai activă geologic în profunzime decât partea îndepărtată. Această discrepanță este legată de istoria vulcanică a Lunii și explică de ce cele două părți arată atât de diferit.

„Partea întunecată” – o denumire inexactă

Luna, în mișcarea sa în jurul Pământului, își schimbă poziția față de Soare. Ca urmare, la fel ca planeta noastră, o jumătate din ea experimentează noaptea la un moment dat. Noaptea lunară durează peste 14 zile.

Când Luna este plină de pe Pământ, partea îndepărtată este „partea întunecată”, dar această stare se schimbă constant. În timpul Lunii noi, când satelitul se află între Pământ și Soare, fața vizibilă devine partea întunecată.