Palace vrea revanșa! AEK Larnaca vine în vizită în Conference League
Crystal Palace are șansa de a-și lua revanșa în fața celor de la AEK Larnaca, joi seară, în prima manșă a optimilor de finală ale Conference League. Meciul va avea loc pe terenul englezilor, la Selhurst Park. În urmă cu cinci luni, ciprioții au învins Palace cu 1-0 în faza grupelor, într-un meci care a reprezentat debutul echipei engleze într-o competiție europeană majoră pe propriul teren.
Drumul lui Palace în competiție
Crystal Palace, deși a terminat pe locul 10 în faza grupelor, este considerată de bookmakeri una dintre favoritele la câștigarea Conference League. Echipa a avut un parcurs mixt în grupe, cu trei victorii, o remiză și două înfrângeri. În play-off-urile pentru optimi, Palace a trecut de Zrinjski Mostar, după un 1-1 în prima manșă și o victorie categorică cu 2-0 pe teren propriu.
În Premier League, Palace a avut rezultate fluctuante, cu o înfrângere în fața lui Manchester United și o victorie importantă contra lui Tottenham Hotspur. Antrenorul Oliver Glasner, care va părăsi echipa la finalul sezonului, speră să încheie aventura la Palace cu un succes în Conference League, urmând exemplul celor de la West Ham, campioana en-titre a competiției.
Larnaca, o echipă greu de învins
AEK Larnaca este la a doua prezență în optimile de finală ale Conference League. Ciprioții vor încerca să evite o nouă eliminare în fața unei echipe engleze, după ce au fost învinși de West Ham în sezonul precedent. Larnaca este una dintre cele trei echipe din Conference League, alături de Strasbourg și Rakow Czestochowa, care nu au suferit nicio înfrângere în faza grupelor. Au terminat pe locul opt, asigurându-și calificarea directă în optimi.
Larnaca se poate lăuda cu cea mai bună apărare din competiție, cu cinci meciuri fără gol primit și doar un gol încasat. Antrenorul echipei, Imanol Idiakez, se bazează pe o echipă disciplinată, cu o defensivă solidă. În campionatul intern, Larnaca a avut un parcurs bun, cu victorii importante și se menține pe locul trei.
Meciul de joi va pune față în față două echipe cu obiective clare. Pentru Crystal Palace, este o șansă de a demonstra că înfrângerea din grupe a fost un accident. AEK Larnaca va încerca să își mențină parcursul bun și să surprindă pe terenul englezilor. Duelul se anunță unul echilibrat și tensionat.
Sursa: Sportsmole.co.uk
