Un fost general rus și ministru adjunct al Apărării, Pavel Popov, a fost condamnat vineri la 19 ani de închisoare pentru corupție. Sentința, pronunțată de un tribunal militar, reprezintă cea mai aspră pedeapsă de până acum într-o serie de cazuri similare care au zguduit ierarhia militară rusă. Ancheta a scos la iveală deturnări de fonduri legate de construcția unui parc tematic militar.
Deturnare de fonduri în „Disneylandul militar”
Popov, în vârstă de 69 de ani, a fost găsit vinovat în legătură cu construirea Parcului Patriot, o atracție turistică de lângă Moscova. Complexul, supranumit „Disneylandul militar al Rusiei”, a fost gândit ca un simbol al mândriei naționale. Parcul include armament sovietic, o bază aeriană, muzee și o catedrală dedicată Forțelor Armate Ruse.
Conform procurorilor, Popov ar fi deturnat materiale în valoare de aproximativ 300.000 de dolari. În cadrul investigației, autoritățile au verificat mai multe proprietăți deținute de Popov și rudele sale, estimându-se o valoare totală de peste 5,47 milioane de dolari. Apărarea a negat acuzațiile, avocatul generalului anunțând că va face apel împotriva sentinței.
Val de condamnări în armata rusă
Condamnarea lui Popov face parte dintr-un val de arestări și sentințe care au lovit conducerea armatei ruse. Cel puțin 12 oficiali sunt implicați în aceste scandaluri de corupție. Un alt general-maior, Vladimir Șesterov, a fost condamnat la șase ani de închisoare pentru fraude legate de parcul tematic.
Un fost ministru adjunct al apărării, Timur Ivanov, a primit o pedeapsă de 13 ani de închisoare pentru luare de mită și delapidare. Un al treilea oficial, Ruslan Țalikov, a fost acuzat de infracțiuni similare luna trecută. De asemenea, generalul-locotenent Vadim Șamarin a fost condamnat la șapte ani de închisoare pentru primirea a 440.000 de dolari mită.
Epurare în urma realegerii lui Vladimir Putin
După realegerea președintelui rus Vladimir Putin, a fost demarată o acțiune de epurare în rândul comandanților militari și a altor oficiali suspectați de corupție. Această măsură a implicat o restructurare amplă a Ministerului Apărării. În urma primelor arestări, Serghei Șoigu a fost demis din funcția de ministru al Apărării.
