Carlos Alcaraz a scris istorie vineri, 30 ianuarie 2026, devenind protagonistul celei mai lungi semifinale din istoria Australian Open. Ibericul, numărul 1 mondial, a reușit să-l învingă pe germanul Alexander Zverev, numărul 3 ATP, după un meci epic ce a durat 5 ore și 27 de minute, cu scorul de 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5. Această victorie îi asigură locul în prima sa finală la Melbourne, alăturându-se marilor legende ale tenisului.

Alcaraz, în vârstă de 22 de ani, s-a arătat determinat să își ia revanșa după ce a fost eliminat de Zverev în sferturile de finală din 2024. Primul set a fost dominat de iberic, care a reușit un break crucial în ultimele minute pentru a închide setul cu 6-4. În setul secund, Alcaraz a demonstrat și mai multă forță mentală, revenind de la 2-5 pentru a câștiga în tie-break, consolidându-și astfel avantajul.

Dinamica jocului s-a schimbat însă radical în setul al treilea. Zverev a profitat de crampele musculare care l-au afectat pe Alcaraz, reușind să câștige două seturi consecutive în tie-break, recuperând astfel terenul pierdut. Fără a se arunca în disperare, Alcaraz a rămas concentrat, conștient că momentul decisiv urma să vină.

„Am avut probleme în setul al 3-lea. Fizic, a fost unul dintre cele mai solicitante meciuri din cariera mea. Dar am lutptat, știam că voi avea șanse,” a declarat Alcaraz în timpul conferinței de presă, lăsând să se înțeleagă că determinarea și încrederea în sine au fost cheile succesului.

Setul decisiv a fost marcat de momente electrizante. Zverev a început în forță, reușind un break ce părea să-i asigure victoria. Alcaraz, însă, a demonstrat o tenacitate ieșită din comun, întorcând situația în favoarea sa. Ajuns la 5-4, a realizat un break crucial, care l-a propulsat spre victorie, având în minte parcursul impresionant din turneu.

Punctul culminant al întâlnirii s-a concretizat după câteva schimburi lungi și intensitate maximă, Alcaraz încheind cu un ultim game jucat cu o precizie chirurgicală. Câteva ore mai devreme, nimeni nu s-ar fi așteptat ca acest meci să devină al treilea cel mai lung din istoria Australian Open, dar atmosfera electrizantă din Rod Laver Arena a transformat totul într-o adevărată dramă sportivă.

“Astăzi am crezut în mine, indiferent de dificultăți,” a încheiat Alcaraz, făcându-i pe fani să izbucnească în urale. Cu acest rezultat, el devine candidat serios pentru titlu, având șansa de a deveni cel mai tânăr jucător din istorie care câștigă toate cele patru titluri de Grand Slam.

Finala va opune fie Jannik Sinner, fie Novak Djokovic, ambii având un palmares impresionant în competițiile de Grand Slam. În așteptarea duelului, Alcaraz a promis să continue să lupte cu aceeași pasiune care l-a adus aici, lăsând în urmă o semifinală care va rămâne în memoria fanilor de tenis pentru totdeauna.