Poate părea incredibil, dar tehnologia pe care o considerăm acum de la sine înțeleasă a fost odată doar un vis futurist. În anii ’90, un prototip revoluționar a marcat începutul unei epoci departe de tiparele de astăzi: IBM Simon, primul telefon inteligent, a fost lansat oficial în 1994, însă ideea și dezvoltarea sa au fost deja în plină expansiune cu doi ani înainte. Acest dispozitiv, cunoscut și sub numele de Simon Personal Communicator, nu era doar un telefon mobil, ci o combinație între telefon, PDA și centru de comunicații – o realizare tehnologică de-a dreptul de necrezut pentru vremea respectivă.

### Revoluția începută în 1992

Prototipul a apărut în 1992, fiind o demonstrație clară a potențialului unui telefon capabil să facă mult mai mult decât apeluri și mesaje SMS, funcții standard în zilele noastre. Dispozitivul putea trimite e-mailuri, faxuri și permitea utilizatorilor să interacționeze cu un ecran tactil monocromatic de 4,5 inci, controlat cu un stilou optic. Într-un moment în care telefoanele mobile erau de obicei greoaie și limitate, IBM Simon părea desprins dintr-o epopee science fiction.

### Greutatea și funcționalitatea – un compromis imposibil de ignorat

Un aspect notabil era greutatea dispozitivului: aproape jumătate de kilogram, adică 500 de grame. În comparație cu telefoanele moderne, precum iPhone 17 Pro, care cântăresc doar 207 grame, IBM Simon părea o armă de luptă mai degrabă decât un companion zilnic. În plus, aceasta era prețul tehnologiei de vârf în acea vreme, iar faptul că putea include funcții precum e-mail și fax într-un telefon mobil era de domeniul science fiction-ului.

### Eșecul comercial și lecțiile sale

Deși IBM Simon putea fi considerat un pas imens înainte, succesul său comercial a fost aproape inexistent. Numărul de unități vândute s-a cifrat la puțin peste 50.000, iar prețul exorbitant de 1.500 de dolari (echivalentul a peste 3.000 de dolari în prezent, ajustat la inflație) a îndepărtat rapid potențialii cumpărători. Acesta a fost încă un motiv pentru care dispozitivul a fost atras din piață după doar un an, în 1995, fiind considerat de prea avansat pentru vremurile sale și, din păcate, inaccesibil pentru majoritatea consumatorilor.

### Diferența fundamentală dintre telefoane și adevărați “smartphone”

Un lucru devine clar din povestea IBM Simon: diferența dintre telefoanele mobile simple și smartphone-uri stă în conectivitate. În zilele noastre, chiar și cele mai simple telefoane, precum Nokia 3310, ar putea fi considerate artefacte istoriei tehnologice, în condițiile în care smartphone-urile moderne se conectează la internet și pot rula aplicații complexe.

Cu toate acestea, e important de reținut că inteligența telefonului a fost deja demonstrată cu peste două decenii în urmă. IBM Simon a fost, în mod clar, un avans în domeniu, chiar dacă lumea nu era încă pregătită să îl adopte pe scară largă. În trecut, acest telefon futurist a fost doar un indiciu al potențialului tehnologic, dar și un exemplu despre cât de mult mai aveam de învățat și de inventat.

Astăzi, odată cu avansurile tehnologiei, telefoanele mobile sunt parte integrantă a vieții civilizate. În timp ce evoluția a fost rapidă și spectaculoasă, istoria IBM Simon ne arată că lumea a fost deja pe calea digitalizării avansate, chiar dacă, atunci, tehnologia părea irealizabilă. În prezent, astfel de inovații devin tot mai realiste, iar perspectivele pentru evoluția acestora continuă să fascineze. Într-un fel, IBM Simon nu este doar un simbol al începuturilor, ci și o lecție despre cum inovația, chiar dacă nu e tot timpul imediat acceptată, marchează totuși drumul către un viitor plin de posibilități.