Conform Descopera: Oamenii de știință au reușit să creeze câini modificați genetic, la care persoanele alergice nu mai manifestă reacții adverse. Doi căței beagle, numiți Bailey și Alfie, sunt primii reprezentanți ai acestei noi generații de animale de companie hipoalergenice, o realizare semnificativă în domeniul biotehnologiei. Această inovație ar putea deschide calea către o conviețuire mai armonioasă între oameni și animalele de companie, deși aplicarea sa la scară largă este încă departe.
Tehnologia CRISPR, cheia succesului
Cercetătorii de la Kindred Companion Sciences au utilizat tehnologia de editare genetică CRISPR pentru a dezactiva gena responsabilă de producerea proteinei principale care declanșează alergiile la câini. Matt Walker, genetician și fondator al companiei, a declarat că, după ani de suferință din cauza alergiilor, el poate acum interacționa cu Bailey, unul dintre cățeii creați, fără nicio reacție. Acest lucru este posibil deoarece saliva și blana lui Bailey nu mai conțin proteina incriminată.
Procesul a implicat modificarea ADN-ului unor celule de piele de câine, urmată de transferul materialului genetic modificat în ovule. Acestea au fost apoi implantate într-o femelă beagle purtătoare, care a născut cei doi pui în septembrie 2024. Analizele ulterioare au confirmat absența proteinei alergene în probele prelevate de la Bailey și Alfie. Un test efectuat pe Matt Walker a demonstrat că, în timp ce pielea sa a reacționat la probe de la alte rase de câini, nu au existat reacții la mostrele provenite de la noii câini modificați. Această metodă vizează eliminarea directă a sursei alergenilor, spre deosebire de rasele considerate hipoalergenice, care doar reduc răspândirea acestora.
Implicații etice și perspective
Deși rezultatele sunt promițătoare, specialiștii subliniază necesitatea unor studii suplimentare pentru a evalua pe deplin siguranța și eficiența metodei. Experimentul inițial a fost realizat pe doar doi câini, iar monitorizarea sănătății lor pe termen lung este esențială. De asemenea, vor fi necesare teste pe un număr mai mare de persoane alergice pentru a confirma eliminarea completă a reacțiilor adverse.
Pe lângă aspectele științifice, apar și considerații etice. Există temeri că aceste animale hipoalergenice ar putea descuraja adopția câinilor din adăposturi. Totodată, este important de menționat că proteina eliminată este doar principalul alergen, iar posibilitatea unor reacții alergice reziduale la anumite persoane nu poate fi exclusă în acest stadiu. Compania își propune să extindă cercetările la alte rase, inclusiv la câini de asistență, pentru a dezvolta linii de descendență hipoalergenice. Modificarea genetică introdusă, conform echipei, există și natural la unii câini, sugerând un risc redus de efecte negative, dar animalele vor fi atent monitorizate de medici veterinari. Studiul a fost publicat în revista The CRISPR Journal.
Sursa: Descopera
