Italia și Bosnia se luptă pentru un loc la Cupa Mondială: Finala play-off-ului promite emoții
Zenica va fi gazda unei confruntări cruciale pentru fotbalul european. Italia și Bosnia-Herzegovina se vor înfrunta marți într-o finală de play-off care va decide o participantă la turneul final al Cupei Mondiale din această vară. Miza este uriașă: ambele echipe aspiră să revină pe scena mondială, după absențe de mai bine de un deceniu.
Meciul se va disputa pe Stadionul Bilino Polje din Zenica, iar tensiunea va fi la cote maxime. Italia, cvadruplă campioană mondială, traversează o perioadă dificilă, ratând calificarea la ultimele două ediții ale Cupei Mondiale. Bosnia-Herzegovina, de asemenea, își dorește cu ardoare să revină la un turneu final, după ce a participat ultima dată în 2014.
Presiunea pe „Azzurri” este uriașă, după ce selecționata a ratat calificarea la ultimele două ediții ale Campionatului Mondial. La ultimul meci din play-off, Italia a învins Irlanda de Nord cu 2-0. Antrenorul Gennaro Gattuso a preluat echipa în septembrie, și a reușit să obțină un randament bun la capitolul goluri, cu o medie de peste două goluri pe meci.
Bosnia, cu Edin Dzeko la conducere, speră să își joace cartea în fața Italiei.
Bosnia speră la surpriza pe teren propriu
Bosnia-Herzegovina are un singur succes în fața Italiei, obținut într-un amical din 1996. De atunci, multe s-au schimbat, iar ambele echipe vizează un loc la Cupa Mondială. Bosnia a trecut de Țara Galilor la lovituri de departajare, într-un meci tensionat la Cardiff. O victorie în fața Italiei le-ar asigura un loc în Grupa B a Cupei Mondiale, alături de Canada, Qatar și Elveția.
Echipa bosniacă a ratat calificarea directă, după un egal în prelungiri cu Austria. Condițiile meteorologice dificile și atmosfera explozivă din Zenica ar putea fi un avantaj pentru gazde. Bosnia ocupă locul 58 în clasamentul FIFA, cu mult sub Italia.
Schimbări posibile pentru ambele selecționate
Gennaro Gattuso ar putea menține echipa de start care a jucat împotriva Irlandei de Nord. Mateo Retegui ar putea fi înlocuit cu tânărul atacant al lui Inter Milano, Pio Esposito. Acesta a marcat trei goluri în ultimele cinci meciuri de calificare. Alessandro Bastoni, Gianluca Mancini și Riccardo Calafiori au depășit problemele medicale și sunt apți de joc.
De partea cealaltă, selecționerul bosniac Sergej Barbarez va alinia un prim „11” familiar, cu Dzeko în atac. Jucătorii Tarik Muharmovic și Sead Kolasinac au experiența necesară. Dennis Hadzikadunic este absent de la gazde.
Meciul dintre Bosnia-Herzegovina și Italia se va juca marți, moment în care vom afla echipa care va merge la Cupa Mondială.
