Conform Playtech.ro: Deșeuri plastice, transformate în hrană prin tehnologie CRISPR
Cercetătorii au reușit să transforme plasticul PET în componente nutritive, utilizând o combinație inovatoare de procese chimice și biologice. Metoda revoluționară ar putea oferi soluții pentru criza deșeurilor și pentru hrana în spațiu, transformând sticlele de plastic în ingrediente pentru biscuiți.
Procesul complex începe cu dizolvarea hidrotermală oxidativă a plasticului PET. Această etapă folosește căldură, apă și oxigen pentru a descompune polimerii în unități moleculare mai mici, pregătindu-le pentru următorul pas.
Biscuiți imprimați 3D din plastic reciclat
Microorganismele modificate genetic, în special tulpini de drojdie tratate cu tehnologia CRISPR, joacă un rol crucial în transformarea acestor componente. Drojdia modificată este capabilă să utilizeze compușii derivați din PET ca sursă de carbon, procesând ulterior materialul pentru a genera un amestec bogat în proteine, grăsimi și acizi.
Pe lângă deșeurile plastice, cercetătorii au experimentat și cu resturi vegetale provenite din agricultură. Anumite tulpini de drojdie pot converti biomasa vegetală în compuși care conferă chiar și arome specifice, precum cea de vanilie. Amestecul rezultat, îmbogățit cu fibre, amidon și îndulcitori, devine materie primă pentru imprimarea 3D.
Ulterior, aceste amestecuri sunt procesate într-o imprimantă 3D alimentară, capabilă să creeze produse de patiserie în diverse forme. Primele exemple au fost biscuiți imprimați în forma simbolului grecesc „µ”, de unde provine și denumirea produselor, „µBites”.
În ciuda progreselor, echipa de cercetare nu a gustat încă biscuiții, deoarece probele așteaptă aprobarea universității. Microbiologul Lahiru Jayakody, coordonatorul studiului, a declarat că produsul preliminar prezintă un miros plăcut, similar cu cel al unui biscuit tradițional.
Potențial pentru misiuni spațiale
Ideea principală a proiectului nu este înlocuirea alimentelor obișnuite cu plastic reciclat, ci demonstrarea posibilității de a valorifica deșeurile prin procese chimice și biologice avansate. Această cercetare a atras atenția NASA, primind finanțare prin competiția „Deep Space Food Challenge”.
Proiectul are o perspectivă îndepărtată, vizând dezvoltarea unor soluții alimentare sustenabile pentru astronauții aflați în misiuni spațiale de lungă durată. Transformarea deșeurilor în nutrienți esențiali ar putea fi un element cheie pentru autosuficiența pe alte planete.
Sursa: Playtech.ro
