Leverkusen înfruntă provocarea lui Olympiacos în drumul spre 16-imile Ligii Campionilor

Bayer Leverkusen va primi marți vizita echipei grecesti Olympiacos, în cadrul meciului de retur din playoff-ul Ligii Campionilor UEFA, având avantajul unui 2-0 din prima partidă. Pe BayArena, nemții vor căuta să-și asigure locul în faza eliminatorie a competiției europene, în fața unei echipe care promite să lupte până la capăt.

Forma echipelor înainte de duel

Bayer Leverkusen, condusă de antrenorul Kasper Hjulmand, vine după o înfrângere surprinzătoare, 0-1 în fața echipei Union Berlin. Această pierdere a afectat cursa lor din Bundesliga, lăsându-i pe locul șase în clasament, cu incertitudini privind calificarea pentru sezonul viitor în competițiile europene. „Este important să învățăm din acea înfrângere”, a declarat Hjulmand într-o conferință de presă, subliniind că echipa trebuie să se concentreze pe meciul de marți.

Deși Leverkusen a avut un parcurs solid în ultimele meciuri, cu șase victorii în ultimele opt partide, fanii sunt conștienți că o revenire a lui Olympiacos nu trebuie subestimată. La BayArena, Bayer s-a impus în ultimele patru partide disputate acasă, având un bilanț imbatabil în fața propriilor suporteri.

Olympiacos caută revanșa

Pe de altă parte, Olympiacos, antrenată de Jose Luis Mendilibar, are dificultăți de formă. Echipa grecească a început sezonul de Liga Campionilor cu două înfrângeri, însă s-a redresat în finalul grupelor, câștigând trei meciuri consecutive. Performanța din prima legătură, când au învins Leverkusen cu 2-0, le oferă o rază de speranță. „Vom lupta pentru a întoarce rezultatul”, a declarat Mendilibar, pregătind echipa pentru o bătălie acerbă.

Totuși, fundația morală a echipei a fost afectată recent, având un singur succes în ultimele patru confruntări din toate competițiile. Sâmbătă, Olympiacos a reușit să se impună cu 2-0 în fața celor de la Panetolikos, dar până atunci, aveau o serie de meciuri în care nu reușiseră să marcheze. Acest meci ar putea fi momentul în care echipa va recupera încrederea.

Lupta pentru locul în primăvara europeană

În ciuda șanselor de calificare în runda următoare, ambii antrenori vor trebui să facă față absențelor importante. Bayer Leverkusen nu se va putea baza pe portarul Mark Flekken, iar Leoc Bade, apărătorul echipei, va absenta din cauza unei probleme musculare. „Toată echipa trebuie să facă un pas în față pentru a compensa aceste absențe”, a menționat Hjulmand.

De la Olympiacos, Theofanis Bakoulas este încă indisponibil, ceea ce lasă o gaură în mijlocul terenului. Cu toate acestea, echipa grecească va alinia un atac puternic, cu jucători precum Mehdi Taremi și Gelson Martins, care pot face diferența în momente cheie.

Duelul de marți se anunță a fi unul electrizant, între o echipă germană care se mândrește cu o apărare solidă și una grecească care va lupta din greu să răstoarne pronosticurile. Suporterii Leverkusen sunt plini de speranță, însă și fanii lui Olympiacos cred în minuni. Rămâne de văzut cine va avansa în faza următoare a competiției.