Progresele în tehnologia bateriilor pentru mașinile electrice se accelerează, iar sodium-ion devine din ce în ce mai mult o realitate palpabilă, nu doar o promisiune de laborator. Pentru prima dată, un lider global în domeniu, compania chineză CATL, anunță intenția de a introduce aceste baterii pe modele de serie pentru pasageri încă din 2026, marcând o schimbare semnificativă față de până acum, când această tehnologie era considerată încă prea experimentală pentru piața auto. Această mutare nu doar că ridică ștacheta tehnologică, dar deschide și perspective reale în ceea ce privește reducerea costurilor și îmbunătățirea performanței în condiții de frig extrem, caracteristice iernii dure.

Sodium-ion, o alternativă economică și adaptată pentru temperaturi scăzute

Primul și cel mai evident avantaj al bateriilor sodium-ion este prețul. Materialele utilizate sunt mai accesibile decât cele din tradiționalele baterii litiu-ion, ceea ce poate duce la reducerea costurilor și, implicit, la prețuri mai competitive pentru autovehiculele electrice. Într-o piață în care costul final, adesea influențat de prețul bateriei, dictează ritmul de adopție, orice economie de scală se reflectă direct în ratele de leasing, TCO (costul total de proprietate) sau în prețurile de vânzare.

Pe lângă aspectul economic, sodium-ion se remarcă și prin comportamentul superior în condiții de temperaturi scăzute. Testele realizate de CATL demonstrează că aceste baterii pot fi încărcate și funcționa eficient chiar și la temperaturi extrem de joase, păstrând o mare parte din capacitatea utilizabilă. Acest lucru ar putea transforma radical rolul EV-urilor în zonele reci, unde șoferii sunt obișnuiți să se confrunte cu pierderi semnificative ale autonomie în plină iarnă. În plus, tehnologia pare să limiteze stresul mecanic și economic cauzat de temperaturile negative, oferind o soluție practică pentru flotele comerciale și pentru utilizarea în mediul urban.

Performanță și limite, cu ochii spre 2026 și martor la evoluție

Cu toate acestea, densitatea energetică rămâne un punct slab al bateriilor sodium-ion. Pentru autonomie comparabilă cu cele litiu-ion, va fi nevoie de baterii mai mari sau mai grele, o provocare în special pentru vehiculele de oraș sau pentru cele cu autonomie limitată. Cu toate acestea, CATL susține că evoluția tehnologiei îi va apropia de cele mai performante baterii LFP în următorii ani, indicând deja celule sodium cu densitate energetică comparabilă cu partea superioară a domeniului LFP (lithium fer phosphorus).

Anunțul cel mai relevant vine însă din partea companiei, care declară oficial că va începe instalarea bateriilor sodium-ion pe mașini de pasageri în trimestrul al doilea al anului 2026, primul model fiind planificat pentru producție de către GAC Aion. Acest fapt mută discuția din zona teoretică și experimentală în una pragmatică, cu nume de modele și date concrete, ceea ce indică o maturizare rapidă a tehnologiei.

Pe lângă usados în autovehicule, CATL plănuiește extinderea utilizării sodium-ion în stocare de energie și vehicule utilitare ușoare, promovând volume mari și standardizare, factori cruciale pentru reducerea costurilor. De asemenea, compania a subliniat interesul pentru tehnologia de schimb rapid a bateriilor, o facilitate care poate fi extrem de valoroasă pentru flotele urbane, unde timpul pierdut pentru încărcare poate însemna pierdere de bani.

Pe măsură ce industria auto se îndreaptă spre adoptarea bateriilor cu tehnologii emergente, sodium-ion devine nu doar o altă variantă teoretică, ci un competitor serios în economia și funcționalitatea mașinilor electrice. Cu un calendar clar și modele concrete în plan, această tehnologie pare pe cale să iasă din faza de curiozitate și să înceapă să transforme peisajul auto în anii următori, mai ales în segmentul de entry-level, flote și servicii de livrare, unde prețul și fiabilitatea în frig sunt factori decisivi.