Un bărbat din Țara Galilor, care deține un hard disk cu Bitcoin în valoare de aproape un miliard de dolari, este blocat de autoritățile locale în încercarea sa de a recupera comoara digitală pierdută. James Howells, fostul miner de Bitcoin, a pierdut accesul la cele 8.000 de monede virtuale în 2013, după ce un hard disk a fost aruncat din greșeală la groapa de gunoi din Newport. Acum, el se confruntă cu obstacole birocratice și juridice în eforturile sale de a recupera valoroasa investiție.
O căutare de 12 ani și o dispută cu autoritățile
Howells a petrecut peste un deceniu încercând să recupereze hard disk-ul, folosind tehnologii avansate și atrăgând investitori interesați de potențialul profit. Inițial, a întreprins operațiuni complexe de căutare, însă autoritățile locale i-au interzis recent accesul la groapa de gunoi publică, unde se află îngropate tone de deșeuri. Această decizie a dus la o serie de bătălii legale între Howells și consiliul local. Un parc solar urmează să fie construit pe acel teren, iar Howells și-a exprimat intenția de a cumpăra el însuși terenul pentru a-și putea continua săpăturile.
Bitcoin, odată un concept nou, a cunoscut o creștere exponențială a valorii. În 2009, când Howells a început să mineze Bitcoin, procesul era mult mai simplu și mai profitabil. În prezent, cele 8.000 de monede pe care le deține ar valora aproximativ 789 de milioane de dolari, o sumă care l-ar plasa pe Howells printre cei mai bogați oameni ai lumii.
Un documentar anulat și speranțe ratate
Povestea fascinantă a atras atenția studiourilor cinematografice. Howells a refuzat inițial peste 200 de oferte pentru un documentar, din cauza disputelor legale. În cele din urmă, a ajuns la un acord cu BBC pentru o miniserie documentară intitulată „The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells”. Documentarul trebuia să prezinte căutările din ultimii ani și planurile de excavare propuse de Howells.
Deși lansarea seriei BBC fusese anunțată pentru perioada octombrie-noiembrie 2025, proiectul pare să fi fost abandonat sau cel puțin suspendat. Nu se cunosc motivele exacte, însă se presupune că Howells spera ca presiunea mediatică să determine autoritățile să coopereze cu eforturile sale.
În prezent, hard disk-ul cu sute de milioane de dolari și documentarul, care trebuia să facă lumină în acest caz, au dispărut, momentan, în neant.
