Meciul dintre România și Austria, programat luni, la 21:45, pe Arena Națională, este crucial pentru șansele României de calificare la Cupa Mondială din 2026. Echipa noastră ocupă locul trei în grupă, cu șapte puncte, cinci sub Bosnia și opt mai puțin decât liderul Austria. Austriecii au un parcurs impecabil în preliminarii, cu 15 puncte din tot atâtea posibile, iar în tur, au învins România cu 2-1.

România are nevoie de victorie pentru a rămâne cu șanse reale la ocuparea poziției secunde în grupă, care duce la baraj. “Tricolorii” vor ajunge oricum la baraj, grație statutului de câștigători de grupă de Liga Națiunilor, dar calificarea în play-off-uri prin clasarea pe locul doi poate aduce un adversar mai accesibil în primul baraj. Înaintea meciului, selecționerul Mircea Lucescu a anunțat lotul de jucători, care include portarii Ionuț Radu, Ștefan Târnovanu și Răzvan Sava, precum și mijlocașii Marius Marin, Vladimir Screciu și Răzvan Marin.

Lotul Austriei pentru meciul cu România include portarii Patrick Pentz, Alexander Schlager și Nikolas Polster, precum și mijlocașii Christoph Baumgartner, Florian Grillitsch și Marcel Sabitzer. Clasamentul Grupei H din preliminariile CM 2026 arată cu Austria pe primul loc, urmată de Bosnia și Herțegovina, apoi România. Programul Grupei H include meciuri între Cipru și San Marino, Bosnia și Herțegovina și Cipru, precum și meciul dintre România și Austria. Următoarele meciuri vor fi jucate în noiembrie, între Cipru și Austria, și Bosnia și Herțegovina și România.

România vine după o victorie neconvingătoare, 2-1, într-o partidă de verificare cu Moldova, în timp ce Austria a jucat meci oficial cu San Marino, pe care l-a câștigat cu 10-0. În aceste condiții, meciul de luni este foarte important pentru ambele echipe, deoarece o victorie poate aduce un avantaj semnificativ în lupta pentru calificarea la Cupa Mondială. În orice caz, România are șanse reale de a se califica, fie prin locul doi în grupă, fie prin baraj, și este important ca echipa să se pregătească corespunzător pentru meciurile următoare.