Gattuso, cu ochii pe Mondiale: „Aud voci care mă îndeamnă”
Selecționerul Italiei, Gennaro Gattuso, a tras un semnal de alarmă jucătorilor săi înaintea semifinalei barajului pentru Cupa Mondială, meciul cu Irlanda de Nord. După două ediții ratate consecutiv, „Squadra Azzurra” nu are voie să greșească în fața echipei lui Michael O’Neill. Partida este descrisă de Gattuso drept „cea mai importantă” din cariera sa de antrenor.
Fostul mare mijlocaș al lui AC Milan a preluat conducerea naționalei în iunie, după ce Luciano Spalletti a avut un start slab în preliminarii. Sub comanda lui Gattuso, Italia nu a reușit calificarea directă, terminând pe locul doi în grupa sa, după Norvegia. Acum, presiunea este uriașă, iar așteptările fanilor sunt pe măsură.
Presiunea calificării și vocile din capul antrenorului
Gattuso a recunoscut că simte o presiune uriașă, dar încearcă să o transforme în motivație. „Aș minți dacă aș spune că, atunci când mă culc seara, nu aud voci care spun «Du-ne la Cupa Mondială, du-ne la Cupa Mondială, du-ne la Cupa Mondială»,” a declarat selecționerul.
Italianul pare să fie conștient de importanța meciului, dar își păstrează optimismul. „Sunt pregătit și credeți-mă că nu mă gândesc la un deznodământ negativ. Vreau să fiu pozitiv, să mă gândesc la victorie. În această seară ne vom face jocul nostru și apoi vom vedea.”
Atenție la Irlanda de Nord: „Joacă cu sufletul”
Gattuso a subliniat importanța de a trata cu seriozitate echipa Irlandei de Nord. Selecționerul a avertizat asupra stilului de joc bazat pe mingi lungi și centrări, dar mai ales asupra determinării adversarilor. „Trebuie să fim pregătiți să suferim atunci când Irlanda de Nord trimite mingea în careul nostru, să ne amintim că la fiecare lovitură liberă, portarul lor va trimite o minge lungă înainte, cu opt sau nouă jucători luptând cu o foame incredibilă pentru a intra în posesia mingii,” a explicat Gattuso.
El a adăugat că jucătorii săi știu ce au de făcut: „să simtă pericolul, să lupte pentru fiecare minge”. „Nu spun că joacă doar cu pase lungi, dar aceasta este principala lor caracteristică și o fac foarte bine”, a conchis antrenorul.
În cazul unei victorii în fața Irlandei de Nord, Italia va juca în finala barajului cu învingătoarea din meciul Țara Galilor – Bosnia și Herțegovina.
Sursa: Gazeta Sporturilor
