O echipă de astronauți a misiunii ARTEMIS a NASA a observat detalii lunare inedite, niewăzute vreodată de ochi umani, pe măsură ce naveta spațială se apropie de punctul culminant al călătoriei sale către Lună. Conform datelor publicate duminică, echipajul a depășit două treimi din drumul său spre un survol lunar mult așteptat.

La încheierea celei de-a patra zile din misiunea de zece zile, astronauții se aflau la aproape 321.869 de kilometri de Pământ și la 132.000 de kilometri de Lună, potrivit datelor NASA. Agenția spațială americană a publicat o imagine spectaculoasă surprinsă de echipajul ARTEMIS, în care se vede o Lună mai îndepărtată, cu bazinul Orientale vizibil.

O nouă perspectivă asupra lunii

„Această misiune marchează prima dată când întregul bazin a fost văzut cu ochii umani”, a transmis NASA. Craterul masiv, care seamănă cu o țintă, a fost fotografiat anterior de camerele aflate pe orbită. Astronauta CHRISTINA KOCH a declarat, în cadrul unei sesiuni de întrebări și răspunsuri cu copii canadieni, că echipajul a fost fascinat de observația bazinului – cunoscut și drept „Grand Canyon-ul” Lunii.

„Este foarte distinctiv și niciun ochi uman nu a văzut anterior acest crater până astăzi, într-adevăr, când am avut privilegiul de a-l vedea”, a spus KOCH. NAVA SPAȚIALĂ ORION este programată să intre în „sfera de influență lunară” în noaptea de duminică spre luni. În acest punct, gravitația Lunii va exercita o atracție mai puternică asupra navei spațiale decât cea a Pământului.

Pregătirea pentru zborul lunar

Echipajul ARTEMIS a efectuat deja o demonstrație de pilotaj manual și a revizuit planul de survol lunar, inclusiv examinarea caracteristicilor de suprafață pe care le vor analiza și fotografia în timpul vizitei lor în jurul Lunii. La începutul zilei, astronauții au început ziua cu o masă care a inclus ouă amestecate și cafea, pe fondul piesei „Pink Pony Club” a lui CHAPPELL ROAN.

Comandantul REID WISEMAN a declarat că moralul la bord este ridicat. Acesta a menționat, de asemenea, momentul emoționant în care a putut vorbi cu fiicele sale din spațiu. Echipajul a beneficiat de instruire geologică pentru a putea fotografia și descrie caracteristicile lunare, inclusiv fluxuri de lavă antice și cratere de impact.

O misune istorică cu orizonturi largi

Echipajul ARTEMIS 2 va ajunge la o distanță de doar 6.437 de kilometri de Lună, ceea ce le va permite să vadă suprafața lunară completă, circulară, inclusiv regiuni situate în apropierea ambilor poli. Astronomii au avut deja parte de peisaje nemaivăzute până acum. „Astă-noapte, am avut prima vedere a feței îndepărtate a Lunii, și a fost absolut spectaculos”, a relatat KOCH.

Agenția Spațială a publicat imagini de pe ORION, inclusiv un portret complet al Pământului, cu oceanele sale albastre profunde și norii spectaculoși. Misiunea ARTEMIS 2 face parte dintr-un plan pe termen lung de a reveni în mod repetat pe Lună, cu scopul de a stabili o bază lunară permanentă, care va oferi o platformă pentru o explorare suplimentară.

Astronauții se pregătesc pentru un survol lunar care ar putea stabili un record, depășind distanța parcursă de om în spațiu, fapt pe care omenirea nu l-a mai realizat de peste o jumătate de secol. Următorul pas important este reprezentat de intrarea în „sfera de influență lunară”, noaptea de duminică spre luni.