Villa caută sferturi europene, Lille vine la Birmingham cu speranțe
Aston Villa întâmpină pe teren propriu formația franceză Lille, în returul optimilor de finală ale Europa League, joi seară. Englezii pleacă cu un avantaj fragil de un gol, obținut în deplasare. Miza este mare: calificarea în sferturile de finală pentru a treia oară consecutiv.
Unai Emery, antrenorul lui Aston Villa, are șansa să-și continue parcursul excelent în Europa League. Tehnicianul spaniol a reușit să obțină 100 de victorii în cele 181 de meciuri conduse pentru clubul din Midlands, intrând astfel în istoria clubului. Victoria din tur a fost a opta din cele nouă partide disputate în această ediție a Europa League.
Villa are un singur scop: să acceseze din nou sferturile. Pentru asta va trebui să treacă de Lille. Adversara franceză a demonstrat că nu se dă bătută ușor, reușind să întoarcă rezultatul în fața Stelei Roșii Belgrad în runda precedentă.
Lupta pentru un loc în Champions League, un obiectiv secundar?
În Premier League, Villa nu mai are același ritm. Echipa a pierdut ultimele trei meciuri, cel mai recent fiind un 3-1 cu Manchester United. În prezent, ocupă locul patru, dar este la doar două puncte distanță de următorul clasat.
Victoria în Europa League ar putea fi o modalitate alternativă pentru Villa de a ajunge în Champions League. Echipa va juca joi pe teren propriu, unde a câștigat toate cele patru me-ciuri din Europa League din acest sezon.
Atacantul francez Giroud, omul de gol al lui Lille
Lille a pierdut turul, după ce nu a fructificat ocaziile avute. Acum, are de depășit un handicap de un gol în deplasare. Antrenorul Bruno Genesio speră ca elevii săi să repete prestația din meciul cu Rennes, pe care l-au câștigat cu 2-1.
Lille a mai învins la Villa Park, în 2002, în Cupa Intertoto, dar are un bilanț modest în confruntările cu echipele engleze, doar trei victorii în 20 de partide. Giroud, atacantul de 39 de ani al lui Lille, a marcat nouă goluri în toate competițiile în acest sezon, dintre care patru în Europa League.
Echipe probabile. Cine sunt absenții?
Unii jucători de la Villa sunt incerți, din cauza problemelor medicale. Youri Tielemans și Boubacar Kamara sunt accidentați. Ross Barkley nu este eligibil, iar Emiliano Buendia este incert. De partea franceză, mai mulți jucători sunt indisponibili din cauza accidentărilor.
Meciul Aston Villa – Lille are loc joi, cu începere de la ora 22:00, ora României.
Sursa: Sportsmole.co.uk
