Recordul Apollo 13, pe cale să fie doborât de Artemis 2: Astronauții vizează o nouă distanță maximă față de Pământ

Astronauții misiunii Artemis 2 sunt pe cale să intre în istorie și să rescrie cărțile recordurilor. După lansarea istorică de săptămâna trecută, echipajul format din trei americani și un canadian se pregătește să depășească distanța maximă față de Pământ atinsă de Apollo 13. Misiunea urmează să înconjoare Luna, urmând ca apoi să revină acasă.

Informația a fost confirmată de publicația Politico, care subliniază importanța acestui moment pentru explorarea spațială.

O călătorie cu o traiectorie specială

Zborul pe lângă Lună, cu o durată estimată de șase ore, va oferi echipajului Artemis 2 imagini și priveliști pe care astronauții misiunilor Apollo nu le-au putut surprinde. Unul dintre momentele cheie va fi o eclipsă totală de Soare, pe măsură ce Luna va bloca Soarele, dezvăluind fragmente din coroana sa strălucitoare.

„Vom observa Luna, o vom cartografia într-un fel, iar apoi vom continua să ne întoarcem în forță”, a explicat directorul de zbor, Judd Frieling, subliniind scopul final de a stabili o bază lunară dotată cu module de aterizare, rovere, drone și habitate. Misiunea Artemis 2 va adopta o traiectorie în formă de opt, similară cu cea a Apollo 13, fără a orbita sau a ateriza pe Lună.

În cazul misiunii Apollo 13, astronauții au fost nevoiți să revină pe Pământ din cauza unei defecțiuni la un rezervor de oxigen, în 1970. Optând pentru o traiectorie de întoarcere liberă, Centrul de Control al Misiunii a asigurat întoarcerea acestora.

Noi perspective și o eclipsă spectaculoasă

Astronauții de pe Artemis 2 vor avea ocazia să exploreze peisaje lunare neexplorate până acum de oameni. Geologul NASA, Kelsey Young, a menționat că echipajul va putea distinge „porțiuni clare ale părții îndepărtate care nu au fost văzute niciodată” de către oameni, inclusiv o bună parte din Bazinul Orientale.

Echipajul va avea la dispoziție atât camere foto profesionale, cât și iPhone-uri pentru a surprinde imagini spontane. Lansarea din 1 aprilie a adus și avantajul unei eclipse totale de Soare, vizibilă doar din capsula Orion. Astronauții vor avea câteva minute pentru a admira atmosfera exterioară a Soarelui, coroana solară.

„Astronauții vor fi atenți la orice activitate solară neobișnuită în timpul eclipsei, și își vor folosi „punctul de observație unic” pentru a descrie caracteristicile coroanei solare”, a adăugat Young.

Un alt moment important va fi perioada de aproximativ o oră în care Orion va fi în spatele Lunii, fără contact cu Centrul de Control al Misiunii. NASA se va baza pe Rețeaua Spațială Profundă pentru comunicații.

După survolul lunar, misiunea Artemis 2 va petrece patru zile pe drumul de întoarcere spre Pământ. Capsula Orion va ateriza în Oceanul Pacific, în apropiere de San Diego, pe 10 aprilie, la nouă zile de la lansarea din Florida. Vor avea loc și discuții radio cu echipajul Stației Spațiale Internaționale, marcând o premieră pentru o misiune lunară cu echipaj. La conversație vor participa Christina Koch, de la Artemis 2, și Jessica Meir, aflată pe stație.