Arsenal, favorită în fața lui Wigan în FA Cup

Arsenal va întâlni pe Wigan Athletic în optimile de finală ale FA Cup, într-un meci ce promite să revitalizeze amintiri din semifinala memorabilă din sezonul 2013-2014. Partida se va desfășura duminică, pe terenul Emirates, iar Gunners, echipa cu cele mai multe trofee în istoria competiției, vizează o nouă victorie, după ce au debutat în această ediție cu un 4-1 convingător împotriva lui Portsmouth.

Arsenal își dorește să rupă blestemul

Deși Arsenal este deținătoarea recordului de trofee la FA Cup, cu 14 victorii, echipa nu a reușit să înainteze din punctul în care se află acum de la ultima câștigare a trofeului, în 2020. În ultimele două sezoane, Gunners au fost eliminați de Southampton și Manchester City, iar echipa lui Mikel Arteta este hotărâtă să rupă blestemul.

„Vedem fiecare meci ca pe o oportunitate de a demonstra ce putem face”, a declarat Arteta înainte de meci. Arsenal a arătat o forță clară în turul anterior, având un jucător remarcabil în Gabriel Martinelli, care a reușit un hat-trick. De asemenea, Ținând cont că au marcat toate cele patru goluri din situații fixe, Arsenal se află într-o formă bună pe acest aspect.

Lucrurile nu au fost la fel de roșii în campionat, unde echipa a remizat cu Brentford, ceea ce a stârnit speculații despre presiunea resimțită de jucători. În ciuda acestui fapt, Arsenal rămâne pe prima poziție în Premier League, având un avantaj de patru puncte față de Manchester City.

Wigan, o echipă în dificultate

Pe de altă parte, Wigan Athletic vine după o surpriză plăcută în turul anterior, unde a învins Preston North End cu 1-0, însă echipa întâmpină dificultăți în liga secundă. Cu o serie de şase meciuri fără victorie în League One, care include cinci înfrângeri, situația antrenorului Ryan Lowe a devenit insuportabilă, acesta fiind înlocuit de interimari până la găsirea unui nou tehnician.

„Trebuie să regăsim încrederea și spiritul de echipă. Meciul cu Arsenal este o oportunitate fantastică pentru noi de a ne demonstra valoarea”, a declarat interimarul Glenn Whelan înainte de întâlnire. Wigan a câștigat FA Cup în 2012-2013, dar de atunci echipa nu a reușit să progreseze în competiție, având ultimele experiențe dezamăgitoare în runda a patra.

Absențe importante pentru Arsenal

În ceea ce privește echipa, Arsenal se confruntă cu câteva absențe. William Saliba și Martin Ødegaard sunt indisponibili pentru meci, ceea ce ar putea influența tacticile antrenorului Arteta. Totuși, echipa va beneficia de revenirea unor jucători ca Martinelli și Kepa Arrizabalaga, ceea ce ar putea întări lineup-ul.

La Wigan, din păcate, situația nu este mai bună, cu o serie de jucători încă în etapa de recuperare. Deși Baba Adeeko și Luke Robinson au început antrenamentele, nu vor fi disponibili la meciul din Londra. Aceasta vine într-un moment în care echipa are nevoie disperată de puncte, dar și de o încredere reînnoită.

Arsenal încearcă să își repare imaginea pe teren propriu, iar întâlnirea cu Wigan se arată ca o oportunitate perfectă pentru a-și reconfirma statutul de favorită. Duminică, la Emirates, fanii așteaptă nu doar o victorie, ci și o prestație convingătoare care să readucă optimismul în rândul echipei. Cu impresii puternice de la meciurile din trecut, fanii speră să intervină magia Cupei în favoarea echipei lor.