Conform Sportsmole.co.uk: Anderlecht își apără avantajul fragil în fața lui PAOK, în Europa League
Anderlecht și PAOK își continuă lupta pentru calificarea în faza grupelor Europa League joi seara, în returul turului al treilea preliminar. Echipa belgiană pornește cu un avantaj minim obținut în prima manșă de pe teren propriu, fiind pe drumul cel bun spre a întâlni în play-off câștigătoarea dintre Kairat Almaty și Levski Sofia.
Mihajlo Cvetkovic a deschis scorul încă din prima minută a meciului tur disputat la Salonic, aducând un avantaj prețios pentru echipa sa. Anderlecht, cel mai de succes club belgian în competițiile europene, cu patru trofee câștigate, se străduiește să își regăsească gloria anilor ’70 și ’80, eșuând anul trecut în preliminariile Conference League. Campioana națională de 34 de ori nu a mai câștigat titlul intern din 2017 și a încheiat ultimele sezoane pe locul al patrulea în Pro League, pierzând și finale consecutive de cupă. Cu toate acestea, noul antrenor Vitor Bruno a avut un start promițător la Bruxelles, calificând echipa în turul precedent al Europa League și câștigând primele meciuri din campionat. Victoria de duminică, 2-1 împotriva lui La Louviere, obținută în prelungiri, nu a fost lipsită de emoții, dar a continuat seria pozitivă a echipei.
Miza calificării și forma echipelor
PAOK, pe de altă parte, a avut timp să analizeze înfrângerea de pe teren propriu și să se pregătească pentru meciul din Belgia. Clubul din Salonic și-a asigurat participarea în preliminariile Europa League prin clasarea pe locul al treilea în Superliga grecească, după ce a eliminat Dynamo Kiev în turul precedent, cu un scor agregat de 7-2. Pentru a ajunge în faza grupelor, grecii vor avea nevoie de o revenire spectaculoasă în Belgia și apoi de succes în play-off. Altfel, formația antrenată de Alessio Lisci se va vedea retrogradată în Conference League, o competiție care, deși ar oferi șanse mai mari la un trofeu, ar reprezenta un pas în spate față de parcursul din sezonul trecut al Europa League, când PAOK a ajuns în fazele eliminatorii, învingând echipe precum Lille și Real Betis.
În ceea ce privește loturile, Anderlecht a pierdut jucători importanți precum Thorgan Hazard și Nathan De Cat, însă antrenorul Bruno se poate baza pe Cvetkovic, atacantul sârb care a marcat în ambele tururi preliminare de până acum și a depășit pragul de zece goluri în sezonul trecut. Cu toate acestea, Killian Sardella și Mario Stroeykens sunt incerți, iar Ilay Camara și Lucas Hey sunt indisponibili din cauza accidentărilor din pre-sezon. La PAOK, există în continuare semne de întrebare legate de Taha Ali, absent în prima manșă din cauza unei probleme la umăr. În lipsa sa, fostul atacant al lui Șahtar Donețk, Taison, ar urma să susțină fie pe Anestis Mythou, fie pe Alex Jeremejeff în atac. Jucătorul cheie Giannis Konstantelias a marcat deja trei goluri în Europa în acest sezon, iar căpitanul clubului, Andrija Zivkovic, este așteptat să evolueze pe flancul drept.
Pronostic și perspective
În ciuda dominației în posesia mingii și a numărului de șuturi în prima manșă, PAOK a pierdut cu 1-0. Cu o mai bună finalizare în returul de joi, echipa greacă are potențialul de a întoarce soarta calificării. Deși Anderlecht a arătat o formă decentă, echipa nu este lipsită de vulnerabilități și riscă eliminarea.
Joi seara, la Bruxelles, se anunță un duel intens, în care Anderlecht va încerca să își conserve avantajul fragil, în timp ce PAOK va forța o revenire pentru a continua drumul spre faza grupelor Europa League.
Sursa: Sportsmole.co.uk
