Conform Doctorulzilei.ro: Posibilă transmitere a proteinelor asociate cu Alzheimer prin proceduri medicale
O ipoteză neașteptată prinde contur în comunitatea științifică: boala Alzheimer, o afecțiune degenerativă cerebrală complexă, ar putea fi, în circumstanțe extrem de rare, transmisă de la o persoană la alta. Cercetătorii se concentrează acum pe posibilitatea ca anumite proteine anormale, implicate atât în Alzheimer, cât și în angiopatia amiloidă cerebrală, să poată fi transferate prin intermediul unor proceduri medicale.
Transferul de „semințe” proteice
Studiile recente indică faptul că aglomerările de proteine beta-amiloid și tau, caracteristice bolilor neurodegenerative, ar putea acționa similar prionilor – agenți infecțioși responsabili de boli precum Creutzfeldt-Jakob. Aceste „semințe” proteice anormale ar putea, teoretic, să inițieze formarea de noi depozite proteice în creierul unei persoane receptive, declanșând astfel boala.
Această posibilitate a fost intens dezbătută după o analiză a studiilor de caz în care pacienți care au primit în copilărie hormoni de creștere derivați din glandele pituitare umane, o procedură medicală abandonată de mult timp, au dezvoltat ulterior angiopatie amiloidă cerebrală. Angiopatia amiloidă cerebrală este o afecțiune vasculară cerebrală care poate crește riscul de a dezvolta simptome similare cu cele ale Alzheimerului.
Proceduri medicale vechi, riscuri redescoperite
Procedura incriminată presupunea extragerea glandei pituitare de la persoane decedate și prepararea unui tratament hormonal utilizat pentru copiii cu probleme de creștere. Se estimează că în anii ’50-’80, mii de copii din Marea Britanie și din alte țări au beneficiat de acest tratament. Ulterior, s-a descoperit că acesta putea fi contaminat cu proteine beta-amiloid anormale.
Cercetătorii subliniază că riscul de transmitere este extrem de scăzut și limitat la proceduri medicale specifice, în special cele chirurgicale, care implică instrumente care ar putea fi contaminate și care ar putea ajunge în contact direct cu țesutul cerebral. Metodele moderne de sterilizare și eliminarea practicilor medicale de acest tip au redus practic la zero acest risc în prezent.
Analiza detaliată a cazurilor de angiopatie amiloidă cerebrală la persoanele tratate cu hormoni de creștere umani a demonstrat prezența unor depozite de beta-amiloid cu caracteristici similare celor observate în boala Alzheimer. Acest lucru sugerează că, în anumite condiții, aceste proteine patologice pot fi transferate și pot declanșa procese neurodegenerative.
Abordarea viitoare a cercetării
Această descoperire deschide noi direcții de cercetare în înțelegerea mecanismelor de propagare a proteinelor anormale în creier. Deși nu există dovezi care să sugereze transmiterea prin contact casual sau prin gesturi de afecțiune, precum îmbrățișările, studiul pune accent pe precauțiile medicale și pe necesitatea continuării supravegherii acestor proceduri.
Cercetătorii continuă să analizeze datele existente și să desfășoare noi studii pentru a clarifica pe deplin mecanismele prin care aceste proteine pot fi transferate și pentru a evalua amploarea potențialului risc, în special în contextul istoric al unor practici medicale depășite. Această perspectivă, deși neobișnuită, ajută la o mai bună înțelegere a modului în care bolile neurodegenerative pot lua naștere și cum pot fi prevenite în viitor.
Studii viitoare necesare
Un grup de oameni de știință de la University College London a publicat în revista Nature Medicine detalii despre aceste descoperiri, subliniind importanța continuării cercetării în acest domeniu. Studii suplimentare sunt planificate pentru a confirma aceste constatări și pentru a evalua posibilele implicații pentru alte tratamente medicale sau chirurgicale.
Sursa: Doctorulzilei.ro
