AJ Styles se retrage din ring după o carieră magnifică în WWE

Pe 28 ianuarie 2023, la Royal Rumble din Riyadh, Saudi Arabia, AJ Styles a fost nevoit să își încheie cariera în wrestlingul profesionist după o înfrângere dureroasă în fața lui Gunther. Conform stipulației meciului, “Phenomenal One” trebuia să se retragă în cazul în care era învins, iar în urma înfrângerii prin knockout, Styles a fost nevoit să își ia rămas bun de la ringul WWE.

Momentul culminant al luptei s-a petrecut atunci când Styles, prins într-o pernă de somn, a cedat, iar arbitru a fost obligat să oprească meciul. Această victorie se aliniază cu istoria recentă a lui Gunther, care a dovedit că este capabil să pună capăt carierei unor legende ale sportului.

Un parcurs admirabil pe ringuri internaționale

AJ Styles, o figură emblematică a wrestlingului, a avut o carieră româncă de succes, începută în TNA, continuată în New Japan Pro Wrestling și culminată cu debutul său în WWE în 2016 la același Royal Rumble. De-a lungul decadelor, a reușit să câștige recunoaștere internațională, devenind un expert în domeniu.

Pe parcursul carierei sale în WWE, Styles a devenit de două ori campion mondial, având o durată totală de 511 zile în această postură. Prima sa victorie a avut loc în 2016, în fața lui Dean Ambrose, iar a doua în 2017, când a păstrat titlul timp de peste un an. De asemenea, a reușit să devină Grand Slam Champion, adunând titluri prestigioase precum Intercontinental, Statele Unite și Tag Team la Raw.

Asemenea altor legende, cariera sa a fost marcată de momente memorabile și bătălii epice, ceea ce a făcut ca înfrângerea de sâmbătă seară să fie cu atât mai emoționantă.

Apogeul unei rivalități intense

Stipulația meciului a fost anunțată după o partidă controversată pe 12 ianuarie, când Gunther l-a învins pe Styles. Nevoit să își apere onoarea, Styles a acceptat provocarea de a-și pune cariera în joc. Atmosfera din arena din Riyadh era electrică, fanii pronunțându-i numele de la începutul meciului.

Din păcate pentru Styles, acest ultim duel a fost marcat de avantajul fizic al lui Gunther, care a reușit să îl domine cu lovituri decisive. Styles a avut și el momente de revenire, executând două Calf Crusher-uri, dar Gunther a găsit resurse pentru a se elibera. Chiar și în fața unor atacuri puternice, precum o berbece puternică, Styles a continuat să lupte.

După ce a încercat să execute faimosul Phenomenal Forearm, Styles a fost surprins și prins din aer de Gunther, care i-a aplicat un sleeper hold devastator. În ciuda eforturilor sale disperate de a scăpa, Styles a fost incapabil să se elibereze, iar arbitru a oprit meciul când a constatat că acesta nu mai era conștient.

Ultimul omagiu al fanilor

După meci, fanii din Riyadh Season Arena au rămas în picioare, aclamându-l pe Styles. Într-un moment plin de emoție, wrestlerul a zăbovit în ring, recunoscând aprecierea publicului. După ce a îndepărtat mănușile, părea pregătit să le lase în ring, însă, surprinzător, le-a redat și a oferit un ultim semn de „P1” fanilor săi.

Muzica sa a început să răsune, dar nu înainte ca fanii să-l aplaude intens. Cu fiecare pas pe care Styles l-a făcut spre ieșire, s-a simțit greutatea unei cariere fantastice, încheiată abrupt, dar lăsând o amprentă de neșters în lumea wrestlingului. Desigur, absența sa din ring va fi resimțită de fani și colegi, dar moștenirea sa rămâne una dintre cele mai strălucitoare din istoria acestui sport.