Conform Gândul: AI-ul a creat primele virusuri sintetice, marcând o premieră în rescrierea codului vieții și deschizând noi orizonturi în medicină, dar ridicând și semne de întrebare legate de siguranța biologică. Cercetători din Statele Unite au folosit inteligența artificială pentru a proiecta și sintetiza 16 bacteriofagi, virusuri benefice care atacă bacteriile dăunătoare. Această inovație, publicată în revista Science, ar putea revoluționa tratamentele împotriva infecțiilor bacteriene.
Design biologic prin modele lingvistice genomice
Universitatea din Stanford a dezvoltat un program AI numit Evo 2, capabil să genereze noi genomuri, instrucțiuni genetice codificate în ADN. Algoritmul a fost utilizat pentru a crea 16 bacteriofagi sintetici, concepuți să fie mai eficienți în uciderea bacteriei E. coli decât modelul natural ΦX174. Testele de laborator au confirmat o eficiență superioară a virusurilor create de AI.
Terapia cu bacteriofagi a fost folosită în Europa de Est de zeci de ani, însă nu s-a impus pe scară largă în Vest, parțial din cauza riscului ca bacteriile să dezvolte rezistență. Brian Hie, coordonatorul proiectului, a subliniat că studiul este o demonstrație a capacității designului generativ de a crea genomuri funcționale. Alegerea fagicilor a fost motivată de faptul că sunt virusuri mici, bine studiate și cu multiple aplicații în biologie și terapie. Adrian Woolfson, expert în genomică, a comparat această realizare cu „momentul fraților Wright al biologiei”, sugerând începutul unei noi ere în care umanitatea nu mai este limitată de creațiile evoluției.
Potențialul AI în reproiectarea organismelor
Această tehnologie ar putea fi extinsă dincolo de virusuri, permițând proiectarea de noi organisme sau modificarea celor existente. Teoretic, s-ar putea crea specii noi de plante, cu caracteristici îmbunătățite precum rezistență sporită la mediu, valoare nutritivă mai mare sau dimensiuni optimizate. De asemenea, ar putea deschide posibilitatea readucerii la viață a unor specii dispărute prin inginerie genetică, aspect ce ar genera dezbateri etice intense la nivel global.
Cu toate acestea, echipa de la Stanford a adoptat măsuri de siguranță stricte în cercetarea inițială. Studiul s-a bazat pe o tulpină nepatogenă de E. coli, iar modelul lingvistic genomic a fost configurat să nu genereze virusuri capabile să infecteze celule complexe de animale sau plante. Cercetătorii subliniază potențialul enorm al AI în bioinginerie de a salva vieți. Samuel King, un alt membru al echipei, a afirmat că AI ar putea contribui la revitalizarea terapiei cu fagi, o alternativă necesară în fața rezistenței tot mai mari a patogenilor la antibiotice.
Din motive de siguranță biologică și medicală, cercetătorii de la Stanford nu au intenția de a comercializa tehnologia. Ei consideră că este responsabilitatea lor academică să pună la dispoziție bazele tehnologice pentru beneficiul umanității, datorită potențialului lor vast în domeniul sănătății.
Evo 2, un program dezvoltat în colaborare cu Arc Institute și Nvidia, a fost antrenat pe o cantitate imensă de date ADN și poate prezice mutații, adnota genomuri și genera ADN sintetic, transformând astfel domeniul genomicii.
Sursa: Gândul
