Un autovehicul a lovit mai mulți pietoni în timpul unei parade în New Iberia, Louisiana, Statele Unite ale Americii, soldând cu 15 persoane rănite, unele în stare gravă, conform informațiilor oferite de Biroul Șerifului Parohiei Iberia. Incidentul a avut loc sâmbătă, în timpul Festivalului de Anul Nou Lao.

Șoferul, în custodie; investigarea preliminară sugerează un accident

Șoferul autovehiculului este în custodia autorităților, a precizat Rebecca Melancon, ofițer de informații publice. Investigația preliminară indică faptul că incidentul „nu pare a fi un act intenționat”, a adăugat aceasta. Detalii specifice despre circumstanțele exacte ale evenimentului, sau despre identitatea șoferului, nu au fost încă făcute publice. Autoritățile continuă investigațiile pentru a stabili cu exactitate ce s-a întâmplat.

Festivalul Anului Nou Lao din Louisiana s-a declarat „profund întristat de vestea incidentului din apropierea locului festivalului”. Evenimentul, care a început vineri seară, așteaptă informații suplimentare de la autorități, conform unui comunicat oficial. Organizatorii au redirecționat toate resursele de securitate către locul incidentului. Ca urmare, programele muzicale de sâmbătă seară au fost anulate, însă comercianții vor rămâne deschiși până la ora 21:00.

Martorii descriu momentele de groază

Un participant la festival, Eli ANDERSON, a declarat pentru afiliatul CNN, KATC, că a fost la câțiva metri distanță de locul în care autovehiculul a lovit pietonii. „În acel moment, creierul meu s-a oprit. Pur și simplu m-am gândit: ‘Se întâmplă asta cu adevărat?’”, a relatat ANDERSON.

Acesta a adăugat că, împreună cu alți participanți la festival, mergea în paradă, ascultând muzică și petrecând timp frumos. Apoi, a observat cum un bărbat „s-a urcat în mașină, a început să-și tureze motorul și s-a apropiat de paradă”. ANDERSON a continuat: „Pur și simplu am crezut că vine să se alăture paradei, pentru că mașina era destul de frumoasă și zgomotoasă. Se apropie din ce în ce mai mult, își turează din nou motorul și intră cu forță peste toată lumea.” Martorul a menționat că au fost loviți și oameni dintr-un cărucior de golf, despre care nu știe exact ce s-a întâmplat, dar știe că sunt internați în spital.

Guvernatorul Louisiana, Jeff LANDRY, a scris pe platforma X că el și soția sa „se roagă pentru toți cei afectați și sunt recunoscători pentru primii intervenționiști care au răspuns la fața locului”. Procurorul general al statului, Liz MURRILL, a emis, de asemenea, o declarație, spunând că se „roagă pentru toți cei răniți și afectați de această tragedie teribilă și va urmări îndeaproape agențiile de aplicare a legii pentru a oferi sprijin”.

În funcție de restabilirea resurselor de securitate, evenimentul va continua duminică, dar numai cu servicii religioase și comercianți, potrivit organizatorilor festivalului.